De Barbarroja a Berlín

Agradecimiento

2009-10-27T08:21:00.000-07:00

Saludos

Desde aquí querría agradecer sinceramente al Equipo de Administración del Foro 1 y 2 GM, así como a todo su helenco de excelentes usuarios, verdaderos camaradas, que se haya premiado mi humilde Blog con la Mención de Mérito de su excelente Blog (si clickáis en la imagen del Premio se abre un enlace al susodicho WebBlog).

Con renovadas energías intantaré continuar con mi labor por estos lares virtuales.

Sin más, me despido dando una vez más las gracias al Foro 1 y 2 GM por el premio.

Saludos

Ampliación del Blog (II)

2009-06-25T12:31:00.000-07:00

Saludos

Bueno, resulta que voy a volver a romper mi costumbre y me dispongo a anunciar otra nueva ampliación, re-rompiendo la hegemonía académica del Blog...

Añado a la Entrada "Final de la Segunda Guerra Mundial" la declaración sobre la muerte de Adolf Hitler de Erich Kempka, si Chófer y Sturmbannführer de las SS.

Ya les adelanto que con un poco de suerte, no en mucho tiempo, tendré listos fragmentos del libro "Yo Quemé a Hitler", de Erich Kempka, para complementar las otras dos declaraciones.

Bueno... y si la suerte me sonría muchísimo, quizá pueda encontrar y subir la declaración de Tradl Junge sobre este mismo hecho.

Ampliación del Blog

2009-06-24T05:36:00.000-07:00

Saludos

Voy a hacer un inciso extraordinario que no sé si volverá a repetirse, pues rompe la hegemonía académica del Blog, pero es que me es imperiosamente necesario comunicaros que la entrada "Final de la Segunda Guerra Mundial" queda sensiblemente ampliada con la declaración bajo interrogatorio del Sturmbannführer Otto Günsche, ayudante y guardaespaldas del Führer Adolf Hitler, sobre los últimos días de Hitler y el devenir de su cuerpo y de los habitantes del Führerbunker.

Son 5 páginas extraídas de los Archivos del Ejército Rojo Soviético que espero, les agraden.

Reciban un cordial saludo,

LARRY

La Ofensiva del Báltico

2009-01-08T09:21:00.000-08:00

Tras el Levantamiento, el 27 de enero de 1944, del Sitio Alemán a Leningrado, por parte del Ejército Rojo Soviético, las Fuerzas Alemanas se retiraron a Estonia.

Allí, iniciaron la construcción de la Sección Norte de la Línea Defensiva Panther-Wotan.

Esta Línea, fue destruida durante la Batalla del Dnieper, y durante la Operación Bagration.

Sólo se mantuvieron las Posiciones Alemanas en Estonia.

Esto ocurrió porque la STAVKA, no había preparado una Ofensiva Militar importante en aquella Región.

Con el Grupo de Ejércitos Centro retrocediendo cada día, el Grupo de Ejércitos Norte, quedó seriamente amenazado.

Los Generales Soviéticos se dieron cuenta que ésta era su oportunidad para preparar una Ofensiva hacia el Mar Báltico.

Así, el 5 de julio de 1944, se inició la Operación Šiauliai, con el III Cuerpo Mecanizado de Guardias en vanguardia.

Los Ejércitos 43º y 51º, y el Ejército 2º de Guardias se dirigieron hacia Riga.

Para el 31 de julio, la Costa del Golfo de Riga, había sido alcanzada.

Esto dejaba al 18º Ejército Alemán, al mando de Herbert Loch, y al Destacamento del Ejército Narva, al mando de Johannes Friessner, atrapados en Estonia.

En este punto, el 6º Ejército de Guardias Soviético, se unió a la Operación.

Avanzó rápidamente, intentando separar a los Grupos de Ejército Norte, comandado por Ferdinand Schörner, y Centro, mandado por Georg-Hans Reinhardt.

Tres Frentes Soviéticos (el Primero Báltico, al mando del cual estaba Hovhannes Bagramyan; el Segundo Báltico, mandado por Andrei Yeremenko; y el Tercer Báltico, comandado por Iván Maslennikov), un total de 11 Ejércitos Activos, se enfrentaron a los Grupos de Ejércitos Norte y Centro Alemanes, Cuatro Ejércitos en el Báltico, entre los meses de Septiembre y Noviembre de 1944.

La primera Unidad Alemana fue aislada en Curlandia, permaneciendo así hasta el final de la guerra.

"La Guerra de Verano": Stalin Vs. Finlandia y "La Guerra de Laponia": Hitler Vs. Finlandia

2008-11-23T02:39:00.000-08:00

"La Guerra de Verano": Stalin Vs. Finlandia

ANTECEDENTES

El 18 de enero de 1944, la Unión Soviética comienzó su ofensiva en el Frente de Leningrado, así como la "Ofensiva Águila", contra Finlandia.

Después del comienzo de la Ofensiva Soviética, se iniciaron conversaciones para llegar a un acuerdo entre Finlandia y la URSS.

El 23 de abril de 1944, el Gobierno Finés rechazó las condiciones propuestas por el Kremlin de Moscú, que incluían la rendición incondicional.

Simultáneamente, se estaban llevando a cabo duros combates entre rusos y finlandeses, tratando de rechazar los segundos la "Cuarta Ofensiva Estratégica Soviética", que se inició después que las Fuerzas Alemanas se vieran empujadas hacia al Oeste por el aplastante avance soviético.

Finlandia y la URSS siguieron con las negociaciones para llegar a un Acuerdo de Paz.

La situación era crítica para ambos países:

· Finlandia buscaba un Armisticio honroso con la Unión Soviética, porque era evidente que con la derrota inminente de Alemania, los finlandeses se las verían solos contra el Ejército Rojo, a pesar de las numerosas Fuerzas Alemanas de Montaña que se encontraban en Laponia, pero quienes tampoco podían esperar contar con ayuda de la propia Alemania. A esto se unía el hecho de que Stalin estaba resentido por la agridulce "victoria" de 1939 en Karelia.

· Por su parte, Stalin sabía que no iba a ser fácil derrotar a los fineses, y que el costo en hombres y material sería muy alto. Pero también quería sacar partido de la situación, haciendo que Finlandia declarara la guerra a Alemania, no para que los alemanes evacuaran a sus hombres, llevándose su equipo bélico, sino para que Finlandia los combatiera, evitando que se incorporaran a la defensa de Alemania.

Lo más importante, que por otro lado ya casi estaba garantizado, era que Finlandia cediese el Istmo de Karelia y su soberanía sobre el Lago Ladoga al Gobierno Soviético.
Pero había otra importante razón que forzaba a Stalin a ceder un poco en las pretensiones que tenía en abril:

El presidente Risto Ryti negociaba con Hitler la posible compra de armas antitanque a Alemania y con la probable transferencia de una unidad de la Luftwaffe, bajo el mando del Teniente Coronel Kurt Kuhlmey a Finlandia.

Esta unidad, contaba con 73 aviones Stuka alemanes, y con eso se doblaba el potencial de la aviación finesa, que fue fundamental en los combates que se estaban sucediendo por aquel entocnes en el Istmo de Karelia y en el Lago Ladoga.

Mientras todo eso ocurría, sangrientas batallas se libraban.

ETAPAS DEL CONFLICTO

Valkeasaari (9-6-1944):

El 9 de junio de 1944 comienza la "Operación Águila", ofensiva soviética contra Finlandia.

Los fineses toman posiciones defensivas en la Línea Vammelsuu-Taipale, pero, pese a los esfuerzos que despliegan, los rusos rompen las defensas finlandesas en Kuuterselkä.

El contraataque de una División Blindada Finlandesa con el fin de detener a las tropas soviéticas, fracasa.

Siiranmäki (15-6-1944):

Las Fuerzas Finlandesas del Teniente Coronel Adolf Ehrnrooth sufren el ataque incesante de la infantería soviética, apoyada por tanques.

El Regimiento del Teniente Coronel Ehrnrooth combate durante cuatro días seguidos y sin tregua, con una tasa de 164 caídos, 760 heridos y 49 desaparecidos en combate.

Los rusos sufrieron 500 bajas por muerte y la destrucción de 20 tanques.

Cayó Kuuterselkä y, para evitar ser rodeado y embolsado, Ehrnrooth ordenó replegar las líneas, cediendo importantes posiciones a los soviéticos.

Sin embargo, el Teniente Coronel se mantiene firme en su actitud defensiva para permitir el retroceso del Frente Finés.

Viipuri (20-6-1944):

En pocas horas, el 21º Ejército Soviético capturó Viipuri (hoy Vyborg), principal ciudad del Istmo de Karelia, cuando las Líneas Defensivas Finesas fueron rebasadas.

La Fuerza Soviética debía capturar Viipuri, para luego seguir hacia el Noroeste, a lo largo de la Frontera Finlandesa de 1940, para luego penetrar profundamente en territorio finés.

La mala interpretación de las órdenes, hizo pensar a los fineses que se había dado la orden de replegar todas las Líneas del Frente, de forma que las Tropas Finlandesas entraron en estado de pánico y retrocedieron desordenadamente, en vez de hacerlo combatiendo como corresponde en esos casos.

Por increíble que parezca, los Oficiales de Suministros Finlandeses se negaron a entregar municiones de artillería sin órdenes escritas del Alto Mando Finés, lo que hacía imposible cualquier esperanza de defensa frente al avance soviético.

Los efectivos de Artillería abandonaron las armas y se replegaron, uniéndose a Fuerzas de Infantería, que seguían replegándose sin orden hacia el interior de Finlandia.

La caída de Viipuri fue un golpe duro contra la moral finlandesa.

Tali-Ihantala (28-6-1944):

La Ofensiva Soviética se detuvo en el Istmo de Karelia a pesar de la facilidad de penetración el el Frente Finés que había provocado la huida en desbandada de las Tropas Finlandesas de Defensa.
El avance Soviético se enfrentó entonces a los fineses en la Batalla de Tali-Ihantala, en un área de 100 kilómetros cuadrados donde se fortificaron 200.000 efectivos fineses.

Esta a sido la batalla más grande jamás ocurrida en los Países Nórdicos.

La defensa, que incluya los aviones y suministros cedidos por Alemania, se mantuvo firme hasta la firma del Armisticio con el Kremlin de Moscú.

La derrota de los rusos en esa batalla fue inobjetable y, como testimonio de ello, se encuentra el hecho de que, años después, cuando el para entonces Mayor General Kurt Kuhlmey falleció, Finlandia envió una Delegación Oficial a su funeral, en honor y recuerdo a su memoria y a los servicios prestados a Finlandia.

En recientes programas de la Televisión Nacional Finlandesa, se le sigue rindiendo homenaje a la memoria de Kuhlmey.

Viipurinlahti (5-7-1944):

Mientras se desarrollaba la Batalla en Tali-Ihantala, los Soviéticos lanzaron un ataque desde el mar, en la Bahía de Viipuri, con la intención de desembarcar fuerzas en la Retaguardia Occidental Finesa de Tali-Ihantala.

Esto hubiera cortado las Líneas de Suministros y la zona habría quedado cerrada, dejando encerrados dentro a los Defensores Finlandeses.

Los rusos fueron rechazados por la Defensa Finesa.

Äyräpää-Vuosalmi (7-7-1944):

Cuando las Fuerzas Soviéticas fueron detenidas en Tali-Ihantala, los Mandos Soviéticos cambiaron el peso del ataque ruso hacia el Este, a través del río Vuoski.

Los fineses mantuvieron allí una Cabeza de Puente en la ribera Sur del río, lo que les permitió construir posiciones defensivas al Norte del río.

Pero la Defensa Finlandesa no duró mucho tiempo y, finalmente, el Ejército Rojo Soviético rompió las defensas y cruzó a la ribera Norte del curso fluvial.

La batalla continuó varios días más debido al conocimiento del terreno por parte de los fineses que supieron aprovecharlo para mantener a raya a los rusos.

La ribera Norte estuvo bajo fuego de Artillería Finlandea, lo que provocó la inmovilización de los rusos, que en ese momento tomaban posiciones defensivas en las orillas del río, para no perder la Cabeza de Playa en la ribera Norte.

Nietjärvi (15-7-1944):

A mediados de junio de 1944, las Fuerzas Finesas de Defensa en el Istmo de Karelia comenzaron a replegars, participando en las Batallas de Tali-Ihantala y Äyräpää-Vuosalmi.

El Ejército Rojo Soviético presionó las Defensas Finlandesas con Infantería, apoyada con tanques, y pronto eliminaron la resistencia enemiga en Karelia.

El repliegue de las Fuerzas Finesas hacia el Noroeste del Lago Ladoga formó una Línea Defensiva en forma de U.

Es en esta Línea de Defensa donde se detiene el Ataque Soviético, a la altura de Nietjärvi.

Ilomantsi (2-8-1944):

La mayor Batalla del Verano de 1944 fue la única que se prolongó más allá de la firma del Armisticio Finlandia-Unión Soviética.

El General Finlandés Raappana, experto en la lucha entre los árboles de los bosques, rechazó a dos Divisiones Soviéticas, cortando así en dos la Ofensiva Militar Rusa en Ilomantsi.

Costo de la guerra:

La "Operación Águila" le costó a la URSS 105.000 vidas humanas, 750 tanques, blindados, artillería y unos 1.000 aviones.

Con estas pérdidas, Stalin perdió los deseos que tenía de anexionarse Finlandia.

No le quedaba otro camino que detener el derramamiento de sangre y optar por la negociación pacífica, cediendo en sus pretensiones.

Sólo en el Istmo de Karelia, el Ejército Rojo empleó 25 Divisiones de Infantería al mando del Teniente General Platonov.

Entre todas las Divisiones Soviéticas, sumaban un total de 175.000 hombres, que se enfrentaron a 75.000 soldados fineses.

Firma del Armisticio (3-9-1944):

Los rusos exigieron que Finlandia pagara las Reparaciones de Guerra a las Unión Soviética y que cediera importantes territorios nacionales, que a fin de cuentas fueron la causa de todas las guerras anteriores.

Los fineses del Istmo de Karelia tuvieron que iniciar una marcha para conseguir un lugar en el que vivir, mientras que el Ejército Rojo Soviético ocupaba el territorio.

El Gobierno de Finlandia tenía que pagar a Moscú el valor de sus todas sus propiedades.

Con esto Finlandia, perdió las tierras más productivas de su territorio.

La Unión Soviética permitió que el Ejército Finlandés mantuviera sus Mandos, pero con la condición de declarar la guerra a sus antiguos Aliados Alemanes.

Stalin dio, una vez más, razones para pensar que era un buen estratega.

Ganaba territorios que había deseado poseer y que tanta sangre costaron a Rusia, sin necesidad de proseguir una guerra que, por experiencias anteriores, sabía que sería muy costosa de mantener, tanto en armas como en vidas.

Por otro lado, se ganaba un Aliado más para expulsar a los alemanes de Finlandia, a quienes se habrían unido en su defensa de no ser por la Victoria Soviética.

El 18 de setiembre de 1944, en Moscú, representantes de Gran Bretaña, la URSS y Finlandia firmaron el Armisticio, que dio como finalizado el conflicto Ruso-Finés.

En esos momentos, comenzó la guerra entre Finlandia y Alemania, que duraría más de siete meses y que veremos a continuación.

Finlandia pagó las ya mencionadas Reparaciones de Guerra, exigidas por Stalin, a lo largo de un perídodo de ocho años.

El último pago realizado por el Gobierno Finlandés se llevó a cabo el 18 de setiembre de 1952.

Laponia, y todo el Norte de Finlandia, que quedó arrasado durante la lucha contra los alemanes que a continuación expondremos, fueron finalmente reconstruidos.

"La Guerra de Laponia": Hitler Vs. Finlandia

La Guerra de Laponia es un nombre que se utiliza actualmente para referirse a las hostilidades que hubo entre Finlandia y la Alemania Nazi entre septiembre de 1944 y abril de 1945.

El nombre deriva de la provincia más septentrional de Finlandia, Laponia, donde ocurrió el enfrentamiento.

Desde el verano de 1943, la Plana Mayor del Ejército Alemán diseñó un plan ante la eventualidad de que Finlandia pudiera firmar una Paz separada con la Unión Soviética.

Los alemanes planeaban retirar sus tropas al Norte, para proteger las minas de níquel cercanas a Petsamo.

Durante el invierno de transición entre 1943 y 1944, los alemanes mejoraron las vías que comunicaban el Norte de Noruega con el Norte de Finlandia mediante el uso masivo de prisioneros de guerra (de los cuales muchos habían sido capturados en el Sur de Europa y aún utilizaban uniforme de verano, por lo que hubo muchos muertos por congelación e hipotermia), y acumularon provisiones en la región.

De esta forma, los alemanes estaban preparados, en septiembre de 1944, cuando Finlandia firmó la Paz, por separado, con la Unión Soviética.

Mientras las tropas alemanas de tierra se retiraban al Norte, la Marina Alemana rodeaba con campos de minas las proximidades de Finlandia y, mediante la Operación Tanne Ost, intentaron conquistar la Isla Suursaari en el Golfo de Finlandia.

Aunque algunos oficiales de la Wehrmacht y del Ejército Finlandés intentaron una retirada relativamente pacífica, los enfrentamientos estallaron incluso antes de que se firmara el ya mentado Acuerdo de Paz.

Las hostilidades se intensificaron cuando los finlandeses trataron de cumplir con la demanda soviética de expulsar todas las tropas alemanas del país.

La situación fue parecida a la que vivieron los italianos y rumanos cuando se rindieron ante los Aliados y debieron luchar para liberar a sus países de la ocupación Nazi.

La tarea se complicó aún más por otra demanda soviética: desmovilizar al mismo tiempo a sus propias fuerzas armadas, incluso durante la campaña contra los alemanes.

El General Finlandés Hjalmar Siilasvuo, vencedor de Suomussalmi, dirigió las Operaciones Finesas contra los alemanes y, en octubre y noviembre de 1944, los expulsó de gran parte del Norte de Finlandia.

Sin embargo, las fuerzas alemanas, dirigidas por el general Lothar Rendulic, devastaron, mediante la táctica de tierra quemada, gran parte de esa zona del país.

Más de la tercera parte de las casas de la zona fueron destruidas.

La capital de la provincia, Rovaniemi, fue completamente incendiada.

Sumado a la pérdida de propiedades, que alcanzó el equivalente de 300.000.000 de dólares estadounidenses (de la época), casi 100.000 habitantes se convirtieron en refugiados de guerra.

Todo esto, complicó en gran modo la reconstrucción del país durante la posguerra.

Las últimas tropas alemanas fueron expulsadas del país en abril de 1945.

El General Alemán Lothar Rendulic fue condenado a 20 años de prisión por crímenes de guerra.

Las bajas militares fueron relativamente limitadas.

Aproximadamente 774 muertos entre las Tropas Finlandesas, que sufrieron la desaparición de unos 262 soldados y la baja por heridas de 3.000 hombres.

Alrededor de 950 Soldados Alemanes murieron en el conflicto, que terminó con 2.000 heridos para el III Reich y 1.300 prisioneros de guerra alemanes en manos finesas.

ANEXO I: OPERACIÓN PÉTSAMO-KIRKENES

ANTECEDENTES

La Operación Pétsamo-Kirkenes fue llevada a cabo por el Ejército Rojo contra la Wehrmacht en 1944 en el norte de Finlandia y Noruega.

El resultado de la Operación Militar fue la derrota de las tropas de la Wehrmacht en el Ártico, haciéndolas retroceder al interior de Noruega, liberando el Norte de este país de la Ocupación Alemana, y tomando las Minas de Níquel de Pétsamo (en ruso, "Печенга", o "Pechenga").

Después de la fallida Operación Silver Fox (en alemán: "Silberfuchs", o "Zorro Plateado" en español) en verano de 1941, ejecutada por la Wehrmacht y el Ejército Finlandés, la Línea del Frente en el Ártico, había cambiado poco.

Las condiciones ambientales y las dificultades de suministros, dificultaban gravemente la ejecución de Operaciones Militares a mayor escala, si es que no la hacían imposible, convirtiéndose la Guerra Ártica en un Teatro de Operaciones de baja intensidad.

Considerables Fuerzas Alemanas fueron mantenidas en este Sector, con objeto de proteger las Minas Finlandesas de Níquel, en Pétsamo, cuya producción era fundamental para la fabricación alemana de blindajes, y para proteger la Costa Norte de Noruega contra Operaciones de Desembarco Aliadas.

Luego del ya mencionado, más arriba, Armisticio entre la Unión Soviética y Finlandia, el 4 de septiembre de 1944, el Gobierno Finlandés acordó la salida de las restantes Fuerzas Alemanas de su territorio para el 15 de septiembre.

Esta retirada es denominada por los finlandeses como "Guerra de Laponia" (ver más arriba).

Durante la ejecución de esta retirada, que el 20º Ejército de Montaña Alemán denominó Operación Birke, el Mando Alemán tomo la decisión de retroceder completamente del Norte de Noruega y Finlandia, en la Operación Nordlicht.

Durante la preparación de esta Operación de Retirada, el Frente de Carelia inició la ofensiva.

FUERZAS

Soviéticas

- El 14º Ejército de Infantería (Con, apoximadamente, 96.000 hombres).

- El 31º Cuerpo de Infantería.

- El 99º Cuerpo de Infantería.

- El 131º Cuerpo de Infantería.

- El Cuerpo Pigarevich.

- El 126º Cuerpo de Infantería Ligera.

- El 127º Cuerpo de Infantería Ligera.

Alemanas

- El 20º Ejército de Montaña.

- El XIX Cuerpo de Montaña (Contaba con unos 56.000 hombres).

- La 2º División de Montaña.

- La 6º División de Montaña.

- El Regimiento de Granaderos 388º, adscrito en la 6º División de Montaña.

- La 210º División de Infantería (Fortificada).

- El Grupo Divisionario Van Der Hoop (En realidad, tenía las dimensiones de un Regimiento).

- La Brigada Ciclista Noruega (A pesar de llevar la Nomenclatura "Brigada", era del tamaño de un Regimiento).

CONFLICTO

Tras un inicio exitoso de la Ofensiva, a lo largo de toda la Línea del Frente, la STAVKA Soviética, decidió dirigirse en contra de las Fuerzas Alemanas en el Ártico, a finales de 1944.

La Operación se llevó a cabo en coordinación con el Frente de Carelia, al mando del General Soviético Kiril Meretskov, y la Flota del Norte, bajo mando del Almirante Soviético Arseni Golovko (en ruso "Арсений Григорьевич Головко").

El peso de la Ofensiva recayó en el 14º Ejército Ruso, que había estado en el Ártico desde el inicio de la guerra.

La Batalla puede ser dividida en Tres Fases:

- La Ruptura de la Línea de Defensa Alemana.

- La Persecución Hasta Kirkenes.

- La "Batalla de Kirkenes" (incluyendo la subsiguiente "Persecución Hacia el Sur").

Las Operaciones terminaron con una completa victoria por parte del Ejército Rojo Soviético.

El General Soviético Kiril Meretskov, director de la Operación, fue ascendido al Rango de Mariscal de Campo de la Unión Soviética, y se le dio un Puesto Destacado durante la Operación Tormenta de Agosto ("August Strom"), que el Ejército Rojo Soviético llevó a cabo en Manchuria, en contra del Ejército Imperial Japonés, en agosto de 1945.

La Operación Petsamo-Kirkenes, se destaca por ser la última Operación Militar, a gran escala, llevada a cabo con éxito en el Territorio Ártico, en la "Guerra Moderna".

Por este motivo, ha sido estudiada intensivamente en las Academias del Ejército Rojo Soviético y del posterior Ejército Ruso.

Campaña de los Balcanes (1944)

2008-11-09T11:28:00.000-08:00

La campaña de los Balcanes de 1944 fue llevada a cabo en el flanco sur del Frente Oriental por el Ejército Rojo Soviético, que estaba destinada a derrotar a las fuerzas alemanas y rumanas que los 2º y 3º Frentes Ucranianos Soviéticos tenían en vanguardia.

En mayo de 1944, el Coronel General Rodión Malinovsky, al frente de 2º Frente Ucraniano, expulsó a los alemanes de lo que les quedaba de territorio soviético, lanzando la invasión de los Balcanes junto al General Fyodor Tolbukhin, jefe del más pequeño 3º Frente Ucraniano (que poco antes había mandado de Malinovsky).

En la Batalla de Rumania, a finales de agosto y principios de septiembre, Malinovsky lanzó una versión soviética de la Blitzkrieg, altamente exitosa.

Junto a Tolbujin, rodeó y destruyó la fuerza de 500.000 tropas alemanas y más de 400.000 rumanos, forzando el derrocamiento del "Conducator" pro-alemán Ion Antonescu, y cambiando a Rumania del campo del Eje al de los Aliados.

Un triunfante Stalin, llamó a Malinovsky a Moscú, nombrándole el 10 de septiembre Mariscal de la Unión Soviética, junto a su vecino de Frente, Tolbujin.

Malinovsky fue nombrado Jefe Nominal de la Comisión Aliada en Rumania, representada por Vladislav Vinogradov.

Malinovsky continuó su ofensiva, cruzando los Cárpatos Sur, hacia Transilvania (entrando en la parte húngara de la misma).

El 20 de octubre capturó Debrecen, defendida por una gran fuerza alemana (Ver "Batalla de Debrecen", más abajo).

Mientras Malinovsky se movía hacia Hungría, Tolbujin se dirigió con el 3º Frente Ucraniano a Bulgaria (la cual, a pesar de haberse mantenido neutral con los sovieticos y ser aliada de Alemania, entró en guerra el 5 de septiembre), capturando Sofía, la capital húngara, el 16 de septiembre.

En invierno de 1944, Tolbujin se desplazó a Yugoslavia, apoyando a los partisanos de Josip Broz Tito.

El 20 de octubre de 1944, las tropas partisanas de Tito y el Ejército Rojo Soviético tomaron Belgrado en una operación conjunta y, para el final del año, la mitad oriental de Yugoslavia había sido liberada completamente.

Mientras, los partisanos de Tito se ocupaban de Bosnia-Herzegovina, Croacia y Eslovenia.

Los soviéticos de Tolbujin pasaron luego a Hungría, en apoyo a Malinovsky.

Campaña de Polonia de 1944

2008-08-11T09:08:00.000-07:00

Persiguiendo a los alemanes, las tropas soviéticas entran en Polonia con un claro plan político ordenado por Stalin.

El objetivo inmediato es desalojar a los alemanes de Varsovia y ocupar la capital.

Antes, los soviéticos rechazan reconocer la legitimidad del Gobierno Polaco en el Exilio en Londres y acusan a los polacos de "colaboracionistas".

Mientras las fuerzas del Ejército Rojo se adentran en territorio polaco, van desarmando y desarticulando a las fuerzas polacas, desconocen la autoridad de los dirigentes de la Resistencia Polaca y les niegan la posibilidad de organizarse como Unidades Militares Regulares.

Alzamiento de Varsovia (Operación Burza)

FUERZAS CONTINGENTES

Fuerzas Polacas

El Ejército Territorial polaco contabilizó 50.000 hombres y mujeres para el combate.

De estos, 23.000 fueron contabilizados como veteranos, si bien la experiencia de muchos de ellos consistía en la lucha partisana, y no tenían experiencia como soldados regulares.

Debido a que la decisión de incluir a Varsovia en la Operación Tempestad fue cosa de último minuto, muchos miembros del Ejército Territorial se encontraban en otros frentes.

Sin embargo, grupos partisanos independientes acudieron al llamado de Varsovia.

Entre estos se encontraban grupos de judíos que habían escapado del Gueto de Varsovia antes de su destrucción.

El General Antoni Chruściel, alias "Monter", comandó las fuerzas polacas, dividiéndolas en ocho áreas:

1º- Śródmieście, Centro y Ciudad Antigua. (Al este del Gueto judío).

2º- Żoliborz, Marymont, Bielany (Norte de la ciudad).

3º- Wola (Oeste de la ciudad).

4º- Ochota (Suroeste de la ciudad).

5º- Mokotów (Sur de la ciudad).

6º- Praga (En el Norte de la Orilla Oriental del río Vístula).

7º- Powiat Warszawski (Suburbios de la ciudad).

8º- Grupo de sabotaje Kedyw (Azonal).

El 20 de septiembre de 1944, estas fuerzas fueron reorganizadas en tres divisiones de infantería.
Para el día del alzamiento (1 de agosto de 1944), el Ejército Territorial Polaco poseía los siguientes recursos:

- 1.000 rifles.

- 1.700 pistolas.

- 300 pistolas automáticas.

- 60 subfusiles.

- 7 ametralladoras, incluyendo MG´s 42.

- 35 armas anti-tanque, incluyendo PIAT´s.

- 25.000 granadas de mano.

Durante el Alzamiento, los Aliados Occidenta- les arrojaron armas sobre Varsovia.

Sumando a esto el botín obtenido de los alemanes, se incrementó el armamento, y hasta se obtuvieron vehículos blindados.

En las fábricas se pudieron producir 300 pistolas automáticas, 150 lanzallamas, 40.000 granadas de mano, muchos morteros y hasta un vehículo acorazado.

Fuerzas Alemanas

Para el 1 de agosto, día del Alzamiento, la guarnición alemana de Varsovia consistía en 10.000 soldados bajo el mando del General Rainer Stahel.

Sumando a las tropas ubicadas en la orilla oriental del río Vístula y los miembros de la policía y las SS presentes en Varsovia, la fuerza alemana total oscilaba entre 15.000 y 16.000 hombres.

Estas tropas se habían estado preparando durante meses para resistir en la ciudad, y se habían construido cientos de búnkers de hormigón y muros de alambre de púas, para proteger los edificios resguardados por los alemanes.

Además, unos 90.000 soldados adicionales se encontraban en regiones aledañas a la capital.

Para el 23 de agosto, se encontraron las siguientes unidades alemanas, combatiendo:

- Grupo de Batalla Rohr (comandado por el Mayor General Rohr).

- Grupo de Batalla Reinefarth (comandado por el SS-Gruppenführer Reinefarth).

- Grupo de Ataque Brigada Dirlewanger.

- Grupo de Ataque Reck (comandado por el Mayor Reck).

- Grupo de Ataque Schmidt (comandado por el Coronel Schmidt).

- Guarnición de Varsovia (comandada por el Teniente General Stahel).

- Varias unidades de apoyo que incluían a rusos, cosacos y azerís.

ANTECEDENTES

El descubrimiento, en 1943, de la Masacre Polaca de Katyn, donde miles de oficiales polacos fueron asesinados por las fuerzas soviéticas, dañó de forma irreparable las relaciones entre la Unión Soviética y el gobierno polaco constitucional, exiliado en Londres desde 1939.

Al ir liberando el Ejército Rojo los países ocupados por Alemania, quedó claro para los polacos que Stalin no permitiría que se restableciera el gobierno democrático en su país.

Preocupado por esto, el Gobierno Polaco en el Exilio ordenó a los generales del Armia Krajowa, el Ejército de Resistencia Polaco, que intentaran liberar Polonia antes de que los soviéticos.

Si bien era obvio que este ejército no contaba con suficientes recursos para mantener el país, pensaban expulsar a los alemanes por un tiempo, nada más.

El gobierno polaco en el exilio, comprendió entonces que las intenciones de los soviéticos iban más allá de la sola liberación y de empujar a los alemanes hacia el oeste.

Estaba muy claro que tenían la intención de ocupar el país, y quien sabe si tratarían de desarticular nuevamente a Polonia al estado que tenía antes de la Primera Guerra Mundial, exceptuando a los alemanes por supuesto, que debían perder los derechos sobre Danzig y la eliminación de toda Prusia, por no mencionar la desaparición total de Alemania y toda su cultura.
Ante este estado de cosas, el 26 de julio de 1944, urgentemente convocaron al General Komorowski, a la sazón líder de la resistencia en Polonia y su delegado J. S. Jankowski, para que hiciera todo lo posible por adelantarse a los rusos, mediante un alzamiento popular y total en toda Polonia, en especial en Varsovia, para tomar el control de la capital, antes de la llegada de los soviéticos.

El plan recibió el nombre clave de Operación Burza (tormenta).

Suficiente para que los Aliados liberaran Polonia definitivamente.

Para el 13 de julio de 1944, los soviéticos llegaron a la antigua frontera polaca-soviética, y los generales del Armia Krajowa tuvieron que tomar una decisión: luchar contra Alemania, a pesar de que no contaban con apoyo extranjero concreto y recursos suficientes; o esperar a la llegada del Ejército Rojo, conociendo que la propaganda soviética había acusado al Armia Krajowa de colaborar con los nazis y de ser unos cobardes.

Además, los polacos tenían conocimiento de que los miembros del Armia Krajowa que habían participado en el Levantamiento de Wilno (actual Vilna), habían sido ejecutados o enviados a los gulags rusos de Siberia.

El 27 de julio, el gobernador nazi de Polonia, Hans Frank, ordenó a 100.000 polacos que se presentaran en distintos puntos de la ciudad, para ayudar en la construcción de fortificaciones.

El Armia Krajowa vio esta orden como un intento de desmembrar la resistencia polaca y ordenó a su vez que la orden alemana no debía ser acatada.

Mientras tanto, la propaganda soviética intensificó sus ataques contra la resistencia polaca, asegurando que esta estaba esperando con los brazos cruzados que la Unión Soviética liberara Varsovia.

Al mismo tiempo, radió mensajes a Polonia, urgiendo la necesidad de alzar el país y de cortar las líneas de comunicación alemanas.

El 29 de julio, las primeras tropas soviéticas llegaron a los suburbios de Varsovia, en la orilla oriental de río Vístula, pero varias divisiones de panzer alemanes aniquilaron al 90% de esta fuerza.

Este episodio es conocido como la "Batalla de Radzymin".

Preocupados de que el ignorar la orden del 27 de julio se generaran represalias contra la población civil, los generales polacos decidieron adelantar el levantamiento y el 1 de agosto, el general Tadeusz Bór-Komorowski llamó a sus tropas a movilizarse.

INICIO

31 de julio de 1944

El último día del mes de julio de 1944, a las 5 de la tarde, Komorowski dio la orden al coronel Antoni Chrusciel para iniciar el alzamiento popular y las acciones armadas.

Las fuerzas polacas contaban en Varsovia con aproximadamente unos 50 mil efectivos, 30 mil de ellos desarmados, a los que se sumaron unos 1700 guerrilleros pertenecientes a varios grupos de la resistencia, que ya operaban contra los alemanes y que se manifestaron dispuestos a unirse al alzamiento armado.

Las necesidades de armas y municiones eran extremas, porque el inventario apenas sumaba 1000 fusiles, 300 pistolas automáticas, 1.700 revólveres, 60 sub-ametralladoras, 35 armas antitanque, y 25 mil granadas.
En los talleres escondidos del ejército sólo había capacidad para fabricar pistolas, lanzallamas y granadas.

Las fuerzas alemanas de ocupación, al mando del general SS General Erich von dem Bach-Zelewski contaban con 11.000 hombres, más efectivos de la Wehrmacht en número un tanto superior a los 15.000 hombres bajo el mando del General Stahel.

Al comenzar las operaciones, los polacos lograron tomar posiciones en el banco izquierdo del Vístula, pero fue imposible que lograran vencer la resistencia de los alemanes en los puentes.

Una vez que llegaron los refuerzos alemanes, el empuje de los polacos comenzó a ceder.

Entre los días 3 y 4 llegaron nuevas unidades SS y de la policía a quienes Himmler ordenó arrasar la ciudad si fuera necesario para acabar con el alzamiento.

La resistencia polaca fue denodada, pero estéril y le costó la vida a unos 25.000 ó 30.000 civiles.

El día 8 salió al aire la radio insurgente Blyskawica que mantuvo informados a los habitantes de Varsovia sobre el curso de los acontecimientos.

Los alemanes siguieron reforzando a sus fuerzas, sobre todo porque los soviéticos detuvieron su ofensiva contra la ciudad.

Las fuerzas del General von dem Bach-Zelewski fueron aumentadas en 25.000 hombres más, incluyendo unidades de la División Panzer "Hermann Göring" y de la 19º y 25º divisiones Panzer.

Además del apoyo de la Luftwaffe, emplearon unidades de zapadores para volar los edificios donde se atrincheraban los guerrilleros, utilizaron minas autopropulsadas Goliath, lanzacohetes y morteros Karl, de 600 milímetros.

11 de agosto de 1944

El último bastión de la resistencia en el distrito Ochota, fue quebrado el 11 de agosto al mismo tiempo que las fuerzas de Komorowski en el distrito Wola eran expulsadas y obligadas a abandonarlo.

El 19 de agosto, los alemanes lanzaron el asalto definitivo en la parte vieja de la ciudad.

Las fuerzas polacas hicieron dos intentos, los días 20 y 22, tratando de perforar las líneas alemanas, separando la parte vieja de la ciudad del distrito Zoliborz, con el alto precio de 400 bajas.

De nada valieron los pedidos de ayuda del General Bor, para que los rusos atacaran.

Británicos y estadounidenses no lograron persuadir a Stalin para que reanudara la ofensiva.

A fines de mes, los polacos tuvieron que escapar usando los canales de alcantarillado para poder pasar por debajo de las zonas controladas por los alemanes.

Unos 4.500 hombres lograron salir del centro de la ciudad y unos 800 de Zoliborz.

Las fuerzas polacas fueron apoyadas por lanzamientos de aprovisionamientos y armas que empezaron las noches del 4 al 5 de agosto.

La RAF hizo 116 salidas, las unidades polacas hicieron 96, todos con pérdidas considerables.

La RAF perdió 19 aviones y los polacos, 15.

Fortalezas B-17 de EEUU, que debían continuar el vuelo después de dejar la zona de Varsovia para reabastecerse en bases soviéticas, fueron atacadas por la artillería antiaérea rusa y una vez en tierra no recibieron la debida asistencia rusa.

Hasta el 10 de septiembre, las fuerzas soviéticas observaban impasibles los combates aéreos desde unos pocos kilómetros a las afueras de Varsovia, donde esperaban acantonadas a la espera del desenlace.

Mientras tanto, calificaban el alzamiento como una aventura criminal, que entorpeció el avance soviético y acusando a los polacos de cooperar con los alemanes, aduciendo que eso los obligó a detener la ofensiva del Ejército Rojo.

3 de setiembre de 1944

Entre los días 3 y 6 de septiembre, los alemanes arremetieron contra Powisle e iniciaron las acciones finales contra Czerniakóv, iniciando en algunos sectores conversaciones para la capitulación.

Ya cuando la suerte de los polacos estaba echada, las fuerzas soviéticas reanudaron el avance contra la capita polaca.

Lanzaron algunos aprovisionamientos en paracaídas y la aviación de caza soviética inició acciones contra los bombarderos alemanes.

Los polacos, decidieron reanudar la lucha, suspendiendo las negociaciones de capitulación, lo que reavivó los combates.

La ayuda soviética sirvió al propósito de aumentar el desgaste de ambas fuerzas en su propio beneficio.

Entre el 13 y el 15 de septiembre, unidades del Primer Ejército Polaco lanzadas en paracaídas, se subordinaron a los soviéticos, empujando a los alemanes que abandonaron el banco derecho del Vístula.

Después de un largo período de espera para obtener la aprobación soviética, el 18 de septiembre, 107 Fortalezas Volantes B-17 de EEUU, que aterrizaron en Ucrania, se aprestaron para iniciar operaciones contra los alemanes.

Unidades de paracaidistas polacos se lanzaron al asalto del banco izquierdo del Vístula, pero debido a un inadecuado apoyo soviético, debieron abandonar las cabezas de puente cediéndoles el terreno a los alemanes.

Los alemanes reiniciaron las acciones recuperando la zona mientras las fuerzas polacas huían en desbandada por el alcantarillado de la ciudad.

Luego de asegurar los distritos de Sadyba y Sielce, el 24 de septiembre, las fuerzas del general von de Bach-Zelewski, iniciaron la ofensiva en el sur de la ciudad.

La 19º división Panzer atacó en Zoliborz el 29 de septiembre, terminando con la resistencia polaca que al día siguiente capituló en esa parte de la ciudad.

Los dos meses de lucha fueron una dura prueba de supervivencia del pueblo polaco, defendiéndose de los alemanes, ante la amenaza soviética, que estaba agazapada esperando el momento para lanzarse al ataque y ocupar la ciudad.

Cientos de miles de civiles permanecieron escondidos en los sótanos de sus casas semidestruidas.
Decenas de miles murieron por enfermedades y heridas, por falta de agua, alimentos y medicinas.

Ante ese estado de cosas, el general Tadeusz Komorowski ordenó cesar el fuego y capitular.

Como Comandante en Jefe de las fuerzas soviéticas, delegó el mando en el General Leopold Okulicki y lo nombró su sucesor en el mando de la resistencia polaca.

Capitulación: 3-10-1944

La capitulación fue firmada la noche del 2 al 3 de octubre de 1944 en Ozarów, cerca de Varsovia, por el el general Tadeusz Bór-Komorowski.

De acuerdo con el documento firmado, la Wehrmacht se comprometía en tratar a los polacos sublevados de acuerdo con los términos establecidos en las Convenciones de Ginebra, además de respetar la vida de los civiles de Varsovia.

Más de 15.000 combatientes polacos marcharon al cautiverio en campos de prisioneros con el general Komorowski, a partir de la inmediata desmantelación del Ejército Polaco.

Las bajas fueron de unos 18.000 hombres.

Las tropas polacas registraron 6.000 heridos graves que permanecieron en la capital.

Aproximadamente 150.000 civiles murieron como consecuencia de los combates.

Unos 6.000 combatientes polacos lograron huir y se mezclaron con la población civil, con la esperanza de poder volver a sublevar al pueblo de Varsovia más adelante si fuera necesario.

Los alemanes perdieron a unos 10.000 hombres, entre muertos y heridos.

La lucha fue tan intensa que el jefe de las SS, Heinrich Himmler, anotó el 21 de septiembre de 1944 en su diario: «Una de las más mortíferas batallas desde el comienzo de la guerra, tan difícil como la lucha por Stalingrado».

Obviamente, esto fue una exageración, ya que las cifras de bajas en Stalingrado hacen palidecer a las de Varsovia.

La población entera de Varsovia fue enviada al campo de concentración Durchgangslager 121 en Pruszków, de manera temporal.

Se calcula que entre 350.000 y 550.000 civiles fueron enviados a ese campo, de los cuales 90.000 fueron enviados luego a campos de trabajo en Alemania, 60.000 enviados campos de la muerte en Ravensbruck, Auschwitz, Mauthausen, etc.

El resto de la población fue dispersada por el Gobierno General de Polonia.

Una vez Varsovia estuvo vacía, los alemanes continuaron con la demolición de la misma.

Grupos de ingenieros alemanes llegaron a la zona para iniciar la demolición controlada de los edificios que habían sobrevivido.

Siguiendo las órdenes de Hitler, se empezaron a trazar planes para convertir Varsovia en un lago.

Con la ayuda de explosivos y lanzallamas, casa por casa, todas fueron arrasadas.

La destrucción fue organizada, prestando especial atención en los monumentos históri- cos, en los archivos nacionales y en los distintos puntos de interés.

Para enero de 1945, el 85% de los edificios fueron destruidos: el 25% durante el Alzamiento, mientras que el 35% fueron destruidos posteriormente, por los escuadrones de ingenieros.

El resto había sido destruido antes, durante el alzamiento del Gueto de Varsovia (15% de los edificios) y la invasión de Polonia en 1939 (10% de las construcciones).

Se calcula que en total fueron destruidos 10.455 edificios, así como 923 edificios históricos (el 94% del total), 25 iglesias, 14 bibliotecas, incluyendo la Biblioteca Nacional, 81 escuelas de primaria, 64 escuelas secundarias, la Universidad de Varsovia y la Universidad Politécnica de Varsovia.

Cerca de 1.000.000 de personas perdieron todas sus propiedades.

El número de pérdidas se calcula en cerca de 40.000.000.000.000 de dólares estadounidenses de 1939.

En 2004, el gobierno de Varsovia calculó que las pérdidas en propiedad municipal se acercaban a los 45.000.000.000.000 de dólares estadounidenses de 2004.

Por supuesto, esto no incluye a las propiedades de los habitantes de la ciudad.

El concejo municipal de Varsovia continúa solicitando hasta el día de hoy, una indemnización a Alemania.

La reconstrucción de Varsovia, se realizó con la ayuda de paisajes realizados por las escuelas de arte de los pintores italianos Bacciarelli y Canaletto siglos atrás.

Finalmente 17 de enero de 1945, meses después del Alzamiento, el Ejército Rojo reanudó la ofensiva contra Varsovia y entró en las ruinas de la capital, cruzando el río con relativa facilidad.

En cuestión de horas, el mando soviético capturó toda la ciudad, encontrando la mayor resistencia en el área de lo que había sido la Universidad de Varsovia, donde sin embargo lograron barrer a los defensores alemanes en una hora.

Esta rápida victoria se logró, en parte, porque unas semanas antes, el IV Cuerpo SS Panzer había sido retirado para participar en la batalla de Budapest.

Durante las semanas que duraron los combates, antes de la rendición de Varsovia, Stalin demostró sus verdaderas intenciones, preludio de lo que sucedió en todo el este de Europa.

Por eso, ante lo sucedido, las relaciones entre los Aliados, cubiertas desde mucho antes con el manto de la desconfianza, comenzarían a deteriorarse, desembocando en la Guerra Fría y la caída del Telón de Hierro a partir de 1946.

Era ya innegable que Stalin luchaba la guerra a su modo, sin respetar los acuerdos, pero sí exigiendo la ayuda que sus aliados nunca le negaron.

RECUERDO

EJÉRCITO INTERIOR DE VARSOVIA [UNIFORMOLOGÍA]

Os dejo un pequeño apunte acerca de los uniformes del Ejército Interior Polaco durante el Alzamiento de Varsovia de agosto de 1944, extraído del fascículo de la colección de Ediciones delPrado "Soldados de las guerras del SIGLO XX", "El Ejército Polaco en la II Guerra Mundial/Soldado, 18º de Lanceros, 1939", Página 17, correspondiente a la lámina "G".

Ejército del Interior, Varsovia, Agosto de 1944

En el AK no había una uniformidad de prendas definida.

Básicamente, las prendas civiles se complementaban con antiguas prendas militares de 1939, cuando se disponía de ellas, y mediante uniformes alemanes capturados.

Al principio de los combates, fue capturado un gran almacén, y se distribuyeron miles de prendas de camuflaje del Ejército Alemán y de las Waffen-SS, que se convirtieron en artículos muy populares, conocidos entre los insurgentes como "Panterki".

Se impuso la utilización de brazaletes con los colores blanco y rojo, a los que a veces se les añadían improvisadas insignias de unidad, el Águila Polaca, las letras "WP" - "Wojsko Polskie" ("Ejército Polaco")- o las iniciales de diversas Milicias Clandestinas.

Los cascos llevaban a veces una gran Águila Blanca en lugar de la banda blanca y roja que aparece en la ilustración "G-1".

Esta figura, por lo demás, lleva ropas civiles y uno de los lanzallamas de fabricación casera hechos por los insugentes.

La figura "G-2" representa a un miembro de una de las Compañías "Boy Scout" (Categoría Gris) y lleva una gorra de diario alemana gris con la insignia del Águila y una "Panterka" -en este caso, el sobreuniforme mimetizafo de invierno reversible de la Wehrmacht en la "Versión de Agua".

Su arma es el subfusil Blyskawica de fabricación polaca, un derivado del subfusil Sten, todavía menos fiable que éste.

La figura "G-3" es una muchacha correo con chaquetón mimetizado del Ejército Alemán del Pirmer Modelo con Camuflaje en forma de "astillas", una gorra de diario del Ejército Alemán a la que ha añadido la insignia del Águila y gafas para protegerse los ojos de las emanaciones tóxicas cuando recorría las alcantarillas.

La mayoría de los correos iban desarmados, pero a algunos [como es el caso] se les entregaban pistolas de pequeño calibre que eran poco útiles en un combate en serio.

Ofensiva del Oder-Vístula

ANTECEDENTES

Al liberar Bielorrusia en la exitosa Operación Bagration, el Ejército Rojo Soviético se encargó de asegurar su cruce por el río Vístula.

Durante el resto de 1944, el frente de Polonia se mantuvo inactivo, lo que permitió que las SS aplastaran el alzamiento de Varsovia, como ya se ha dicho.

Para la ofensiva de 1945, los soviéticos habían preparado una gran cantidad de hombres y armamento a lo largo del Frente, superando numéricamente a sus enemigos.

El jefe de inteligencia alemana en ese frente, el general Reinhard Gehlen, le entregó al general Heinz Guderian sus apreciaciones acerca de la naturaleza de la fuerza atacante soviética.

Guderian le presentó los resultados a Adolf Hitler, quien los consideró exagerados y derrotistas.

Como las divisiones que habían participado en la fallida ofensiva alemana de las Ardenas en el frente Occidental no podían dirigirse rápidamente a Polonia, Guderian propuso evacuar lo que quedaba del Grupo de Ejércitos Norte atrapado en Curlandia hacia Alemania, algo que Hitler rechazó tajantemente.

Peor aún, Hitler ordenó desviar recursos de Polonia hacia Hungría para llevar a cabo la Operación Frühlingserwachen.

FUERZAS

Soviéticas

- El Primer Frente Bielorruso (IFB), comandado por Georgi Zhúkov.

- El Primer Frente Ucraniano (IFU) comandado por Iván Konev.

- El Segundo Frente Bielorruso (IIFB) comandado por Konstantin Kostantinóvich Rokossovsky.

Los Frentes de Zhúkov y Konev poseían 163 divisiones a sus servicio:

· 2.203.000 soldados.

· 4.529 tanques.

· 2.513 cañones de asalto.

· 13.763 piezas de artillería de campo (Del calibre 76 mm o superior).

· 14.812 morteros.

· 4.936 armas anti-tanque.

· 2.198 Lanza-Cohetes Katyusha.

· 5.000 aviones.

Alemanas

El Grupo de Ejércitos A defendía un frente desde el Este de Varsovia y el río San hasta Jaslo.

Tres ejércitos alemanes conformaban el Grupo de Ejércitos:

- El IX Ejército, ubicado cerca de Varsovia.

- El IV Ejército Panzer, ubicado en un saliente entre tropas soviéticas en la confluencia del San y el Vístula.

- El XVI Ejército, al Sur.

En total sumaban:

· 400.000 soldados.

· 4.100 piezas de artillería.

· 1.150 tanques.

El Grupo de Ejércitos A era comandado por el Coronel General Josef Harpe, que fue reemplazado por el Coronel General Ferdinand Schörner el 20 de enero.

La sección norteña del frente era defendida por el II Ejército, comandado por el Grupo de Ejércitos Centro.

El 25 de enero de 1945, Hitler le cambió el nombre a sus tres Grupos de Ejércitos: el Grupo de Ejército Norte se convirtió en Grupo de Ejércitos Curlandia, el Grupo de Ejércitos Centro se convirtió en Grupo de Ejércitos Norte y el Grupo de Ejércitos A se convirtió en Grupo de Ejércitos Centro.

La Inteligencia Militar Alemana, había previsto una superiorida numérica del enemigo en relación de 3 a 1, aunque la realidad era que la relación era de 5 a 1.

DESARROLLO

La ofensiva fue iniciada por Iván Konev cruzando el Vístula a la altura de Sandomierz.

Georgi Zhúkov inició su propio ataque dos días después realizando dos cruces al norte de la posición de Konev.

Hitler había ideado la creación de "ciudades fortalezas", las cuales deberían resistir el embate soviético, si bien algunas como Breslau lo lograron, fracasaron en parar el avance soviético, por lo que fueron rodeadas.

El 27 de enero, tropas del I Frente Ucraniano liberaron el campo de Auschwitz, si bien la mayoría de los reclusos ya habían sido ejecutados.

Se encontraron cantidades exorbitantes de cabello humano, miles de pares de zapatos, así como pilas de cuerpos descompuestos entre los que se encontraban gente aún viva.

Las tropas de Konev lograron capturar la región de Silesia casi intacta, al rodearla rápidamente, esta zona altamente industrializada era muy importante para la economía de la posguerra.

De igual manera, la pérdida de esta región dio la estocada final a la industria de producción de armas de Alemania.

El Ministro de Armamento, Albert Speer, le aseguró a Hitler que al perderse esta zona era cuestión de meses para que Alemania se quedara sin material bélico, por lo que debería finalizarse la guerra, sin embargo Hitler se negó a escucharlo.

El 31 de enero, el Ejército Rojo inició el cruce del Oder en varios puntos.

Para este momento, la ofensiva soviética había recorrido 500 kilómetros, sin embargo, el fin del invierno, la falta de apoyo aéreo, la larga línea de suministros y el miedo a ser rodeados por los ejércitos alemanes que resistían en Prusia Oriental, Pomerania y Silesia, obligaró a que Zhúkov y Konev detuvieran su avance, para dar tiempo a que los otros frentes soviéticos los alcanzaran.

Esta decisión ha sido criticada, ya que en ese momento no había suficientes fuerzas en Berlín, a sólo 70 km, para defenderla.

La posterior Batalla de las Colinas de Seelow y la batalla de Berlín (ver más adelante) ocasionarían altas bajas a las fuerzas soviéticas, lo que motivaría al general Vassili Chuikov a discutir acaloradamente con Zhúkov la decisión de este último de detenerse.

CONSECUENCIAS

Los alemanes habían planeado "limpiar" Ucrania y los estados del Báltico de la población eslava, con el fin de colonizarla con colonos germanos.

Esta política, motivó a que los soldados alemanes se comportaran más como conquistadores, no como los "libertadores" que decían ser.

En efecto, de acuerdo a Antony Beevor, en su libro "Stalingrado" (muy recomendable), los soldados alemanes expulsaban a las familias campesinas de sus casas en medio del invierno ruso, asesinándolas indirectamente, ya que sin hogar ni comida, ninguna persona podría sobrevivir las temperaturas de -20 °C típicas de esas regiones esteparias.

Las ejecuciones de los pobladores de aldeas completas y las violaciones de mujeres en masa eran acciones comunes de los soldados germanos, ya que sus propios oficiales les recordaban continuamente los planes alemanes para esas regiones ocupadas.

Cuando el rumbo de la guerra se volteó en contra de Alemania, la propaganda soviética presionó a los soldados soviéticos para que se vengaran de los alemanes por la muerte cruenta de sus familiares caídos al entrar a Alemania y a Polonia, si bien la mayoría de los soldados de Konev y Zhúkov eran originarios de Mongolia, una región que nunca fue ocupada por Alemania.

En la Conferencia de Yalta, los líderes de Estados Unidos, Gran Bretaña y la Unión Soviética decidieron que las regiones alemanas al este del Oder serían pobladas por polacos, para compensarlos por los territorios que perderían en el este a favor de la URSS (Línea Oder-Neisse y Línea Curzon).

En efecto, los alemanes étnicos de Prusia Oriental, Pomerania y Silesia fueron expulsados de sus hogares entre 1945 y 1947, o abandonaron precipitadamente sus hogares ante el avance del Ejército Rojo, si bien no se conoce con exactitud la cifra de civiles alemanes muertos por el Ejército Rojo, estudios demográficos revelan que 2.000.000 de estos refugiados "desaparecieron" en el éxodo masivo hacia el oeste.

La ofensiva del Oder-Vístula fue un completo éxito, que sin embargo no pudo ser explotado por que los temores de Zhúkov, ya fueran reales o no, a ser rodeado por sus flancos desprotegidos, que paralizaron el avance del I Frente Bielorruso y el I Frente Ucraniano hasta finales de marzo, cuando se empezaron a realizar los preparativos para la ofensiva final que concluiría con la caída de Berlín, el suicidio de Hitler y la rendición incondicional de Alemania dos meses después.

Campaña de Austria y Hungría

2008-08-06T08:49:00.000-07:00

Batalla de Debrecen

Para 1944, las relaciones entre el Reino de Hungría y Alemania estaban más tensas que nunca.

La negativa del regente de Hungría, el Almirante Miklós Horthy, de deportar los judíos a Alemania, había generado resentimiento entre los nazis, que tuvieron que presionarlo para que, finalmente, accediera a iniciar las deportaciones masivas.

Gracias a las acciones iniciales de Horthy, 250.000 judíos húngaros pudieron sobrevivir al Holocausto.

Sin embargo, desde entonces, Hitler mantuvo dudas acerca de la lealtad del regente de Hungría.

Las sospechas de Hitler se hicieron realidad cuando, en octubre de 1944, se descubrió que el hijo de Horthy, Nicholas, estaba negociando la paz por separado con emisarios del Ejército Rojo.

Inmediatamente fue enviado a Budapest al comando SS Otto Skorzeny, que secuestró al hijo del almirante Horthy, que en aquel momento estaba declarando por radio la rendición de Hungría.

El 16 de octubre, al enterarse de la captura de su hijo, el Almirante Horthy se retractó e inmediatamente, fue relevado de su puesto de regente y reemplazado por el conde Ferenc Szálasi, líder del partido fascista Partido de las Cruces Flechadas.

Hungría, bajo el mando de Szálasi, permaneció con Alemania hasta su conquista por la Unión Soviética en 1945.

La Batalla de Debrecen terminó cuando fue tomada por el Mariscal de Campo Soviético Rodión Yakulevitch Malinovsky el 20 de octubre de 1944.

Sitio y Batalla de Budapest

FORMACIÓN DEL CERCO SOVIÉTICO

Sin perder tiempo, el 29 de octubre, el Ejército Rojo Soviético se lanzó contra Budapest, capital de Hungría.

Malinovski dividió sus fuerzas de un millón de hombres, soviéticos y rumanos, en dos grandes grupos que debían acercarse a la ciudad desde distintos puntos, intentando dejar atrás a las fuerzas alemanas y húngaras.

El 3 de noviembre, los primeros tanques rusos capturaron el aeropuerto de Ferihegy, pero la resistencia húngara demoró su avance.

Para el 7 de noviembre, los soviéticos llegaron a los suburbios de Budapest, a unos 20 kilómetros del centro.

En diciembre, fueron enviados refuerzos: soldados de caballería que abandonaron sus caballos ya que al ser cercada Budapest era inútiles.

Por otro lado, la población civil resultó favorecida con la llegada de los refuerzos, ya que encontró útiles a los caballos cuando se les acabó la comida, al igual que sucedió en Varsovia en 1939.

El 12 de diciembre, a los tres ejércitos de Malinovski en Budapest, el Sexto Ejército de Tanques, el Séptimo Ejército de Guardias y Cuatrigésimo Sexto Ejército, se les sumó el 46º Ejército Soviético del 3º Frente Ucraniano, al mando de Fedor Tolbujin, que ya se había encargado de Bulgaria y Yugoslavia.

La llegada de Tolbujin a la batalla, desbarató los planes de defensa, por lo que los soldados del Eje se batieron en retirada, regalándole Pest a los soviéticos, que avanzan rápido, gracias a las anchas avenidas de la ciudad.

Los alemanes se aglomeraron en Buda, que tiene un relieve geográfico más adecuado para una defensa.

En la noche de Navidad, los tanques alemanes Tiger, tuvieron que repeler al 2º Frente Ucraniano, que había cruzado el Danubio por el sur y ahora atacaba a Budapest desde el oeste.

Al mismo tiempo, Tolbujin atacó desde el Sur y el Este.

El 26 de diciembre es tomada la carretera que comunicaba Budapest con Viena, y el sitio de Budapest inicia.

En la ciudad había 800.000 civiles.

Ante la proximidad de la Conferencia de Yalta, Stalin presiona a Malinovski para que inicie la captura de la ciudad, porque desea mostrar resultados rápidos ante Winston Churchill y Franklin Roosevelt, presidentes de Gran Bretaña y Estados Unidos respectivamente, en Yalta.

El 29 de diciembre, Malinovski envió dos emisarios a Budapest, a negociar la rendición.

Sin embargo, los emisarios nunca regresaron.

Si bien los alemanes aseguraron que fueron asesinados por los mismos soviéticos, y éstos sospecharon que murieron en un caso de "fuego amigo", Malinovski lo interpretó como una actitud desafiante y ordenó continuar el sitio.

La agencia de noticias soviética TASS declaró que la muerte de los emisarios era un serio crimen de guerra, y se ordenó a los soldados soviéticos que no tuvieran compasión.

Desesperado, Hitler ordenó que se iniciara la Operación Konrad, cuyo objetivo era liberar Budapest.

Para esto se sacaron recursos del frente de Varsovia, sin nisiquiera consultarle al comandente del mismo.

En la noche de Año Nuevo, las tropas alemanas iniciaron contraataques desorganizados contra el cerco soviético, con el objetivo de encontrar sus puntos débiles.

Al mismo tiempo, tropas de las Waffen-SS irrumpen dentro de la ciudad contra el Oeste, con el deseo de contactar a las tropas de las afueras de Budapest.

El 3 de enero, cuatro divisiones soviéticas repelen a los atacantes alemanes, que estaban a 20 kilómetros del centro de la ciudad.

El 11 de enero, los alemanes recuperaron el aeropuerto de la ciudad, encontrando a 45 SS languidecientes.

En este punto podían hacer contacto radial con los desesperados defensores.

Sin embargo, el 12 de enero, Hitler canceló la Operación Konrad y los alemanes se retiraron.

El 15 de enero, la guarnición de Budapest anunció por radio que ya no tenía recursos para seguir luchando.

Ese mismo día, la Luftwaffe arrojó 6 toneladas de suministros sobre la ciudad, suficientes para prolongar la agonía alemana unos días más.

El 17 de enero, Hitler finalmente accedió a desocupar Pest completamente.

El tráfico sobre los puentes sobre el Danubio se colapsó ante la cantidad de gente huyendo a Buda.

Cinco históricos puentes fuerondinamitados después de la evacuación, a pesar de las quejas de la población de Budapest.

El 20 de enero, otra ofensiva de las SS al Sur de la ciudad, logró llegar cerca del Danubio, alterando el tráfico soviético.

Stalin ordenó a sus hombres resistir y no ceder ni un solo metro del terreno.

Dos cuerpos del ejército alemán llegaron al lugar de batalla e intentaron avanzar hacia Budapest, que estaba a 20 kilómetros.

Sin embargo, sin reservas y sin recursos suficientes, la ofensiva alemana fracasó, de nuevo.

Los defensores de Budapest pidieron permiso para retirarse, pero Hitler se lo denegó.

El 28 de enero, las tropas alemanas son obligadas a retirarse, los 70.000 defensores quedaron por su cuenta, 11.000 de ellos estaban heridos.

Ésta sería la última ofensiva alemana de relativa importancia en la Segunda Guerra Mundial.

Desde entonces, Alemania combatiría a la defensiva.

El 30 de enero, Hitler recibió el siguiente mensaje de Budapest: "La gente perdió toda la esperanza".

BATALLA DE BUDA

El 6 de febrero de 1945, los soviéticos empezaron a avanzar en Buda.

Al ser capturada la ciudadela, los cañones de 88 mm alemanes fueron llevados al Castillo del Área Gubernamental, donde siguieron atacando al Ejército Rojo.

La lucha era especialmente intensa en el cementerio, donde la artillería había arrancado muchos ataúdes del suelo.

En este punto, la mayoría de los húngaros habían desertado, siendo la mayoría de los defensores tropas de las SS.

Una vez conquistada la colina de la ciudadela, los soviéticos dominaron toda la ciudad.

Los alemanes, agazapados en dos kilómetros cuadrados, sufrieron el ataque de la artillería, además de las enfermedades epidémicas y la malnutrición, ya que solamente recibían 150 gramos de pan al día, y carne de caballo.

Después de expulsar a los alemanes de la Estación del Sur, con altas bajas en ambos bandos, los soviéticos se dirigieron al Castillo, que capturaron el 10 de febrero.

Rápidamente, se estableció una cabeza de puente al frente del mismo, por el que empiezaron a llegar más y más soldados soviéticos.

El comandante alemán, el SS-Oberstgruppenführer Pfeffer von Wildenbruch, ordenó intentar romper el cerco en tres direcciones.

Ningún soldado alemán tenía esperanzas de alcanzar el objetivo, pero la resignación los hizo luchar, ya que la mayoría de los germanos prefería morir peleando que fusilado o en un Gulag Soviético.

La Inteligencia Soviética ya había informado a su comandante de este intento de ruptura y, antes del ataque, había retirado a sus tropas de la vanguardia.

Cuando los alemanes empezaron a avanzar desde las tres direcciones distintas, la artillería soviética cayó sobre ellos, sembrando la completa confusión entre los atacantes.

Sin embargo, en medio de la confusión, un grupo no fue alcanzado completamente, y como resultado, entre cinco y diez mil defensores escaparon hacia Viena.

Los SS eran los más desesperados por escapar, ya que eran torturados al ser capturados, antes de ser ejecutados, a causa de los crímenes de guerra cometidos por la misma organización durante la invasión de la Unión Soviética.

Los soldados alemanes se hacían pasar por soldados húngaros para evitar ser asesinados.

El 13 de febrero, von Wildenbruch se rindió ante el Ejército Rojo Soviético.

La mayoría de los oficiales de las SS se suicidaron antes de la rendición para evitar las mencionadas torturas.

CONCLUSIÓN

El 80% de los edificios de Budapest fueron destruidos o dañados gravemente, incluyendo el Castillo y el Parlamento, además de los cinco puentes sobre el Danubio, que fueron dinamitados, como ya se ha mencionado.

De los 800.000 civiles que permanecían en la capital, 40.000 murieron, muchos de ellos de hambre o enfermades epidémicas.

Además, fueron violadas por los rusos unas 50.000 mujeres, aunque hay quien calcula que lo fueron todas las mujeres y niñas desde los 10 hasta los 70 años.

Aproximadamente 48.000 ó 50.000 defensores murieron en el sitio, y sólo unos 51.000 fueron hechos prisioneros.

De las tropas ruso-rumanas, 70.000 soldados murieron y 160.000 resultaron heridos.

En términos de bajas, la Batalla de Budapest se puede comparar con las sangrientas batallas de Berlín o Stalingrado.

Después de Budapest, los soviéticos avanzaron a Viena, que cayó más fácilmente que la capital húngara.

Ofensiva del Lago Balatón

ANTECEDENTES

La Ofensiva del Lago Balatón, cuyo nombre en clave era Operación Frühlingserwachen o «Despertar de Primavera», fue la última ofensiva de importancia que lanzaría la Alemania Nazi contra el Ejército Rojo durante la Segunda Guerra Mundial.

Planeada con secreto, aunque no pudo burlar el Servicio de Inteligencia Soviético, fue lanzada el 6 de marzo de 1945, en los alrededores del Lago Balatón, en Hungría, con divisiones de tanques alemanas transferidas del Frente Occidental en el Río Rihn.

A pesar de que sus consejeros le urgían a que trasladara todo lo que pudiera contra el Primer Frente Bielorruso de Zhukov, Hitler prefirió llevar a cabo una ofensiva en Hungría, con el fin de proteger a Austria y a las regiones meridionales de Alemania, además de apoderarse de las reservas de combustible y los campos petrolíferos que habían caído en manos de los soviéticos.

Por estas razones, el Sexto Ejército Panzer, al mando del General de las SS Josef Sepp Dietrich, fue movido desde el campo de Batalla de las Ardenas a la Hungría Occidental, y fue integrado al Grupo de Ejército Sur, al mando del General Wohler.

A este ejército se le unieron varias divisiones de otros ejércitos, logrando tenerse unas 11 divisiones de tanques, 5 grupos de combate y una brigada motorizada para el inicio de la ofensiva.

Esto representaba unos 140.000 soldados y oficiales, 900 tanques, 850 aviones y más de 5.600 cañones.
El plan de Hitler exigía que el 6º Ejército Panzer atacara entre los lagos Vedenie y Balatón, en el avance el 3º Frente Ucraniano de Tolbukhin (o Tolbujin) sería dividido en dos y destruido.

Inmediatamente, las fuerzas alemanas girarían hacia al norte para enfrentarse al 2º Frente Ucraniano de Malinovsky, que acababa de capturar Budapest.

Una vez eliminados los dos Frentes Soviéticos, el 6º Ejército Panzer establecería una cabeza de puente al este del río Danubio y se dirigiría a Berlín a ayudar a la expulsión de Zhúkov, que estaba a menos de 60 kilómetros de la ciudad.

Por supuesto, este sencillo ataque, no tenía ninguna posibilidad de éxito debido a la superioridad soviética.

Al enterarse Tolbukhin de los planes alemanes, planificó un ataque con unas fuerzas acorazadas numéricamente inferiores, pero a su vez estableció poderosas líneas defensivas.

De esta manera, el 3º Frente Ucraniano poseía unos 400.000 hombres, 400 tanques, 1.000 aviones y unos 7.000 cañones y morteros listos a repeler la ofensiva.

CONFLICTO

El 6 de marzo de 1945, los alemanes iniciaron su avance con escasas reservas de combustible y por un terreno inundado por las lluvias, lo que hizo difícil su avance.

La excelente disposición de los cañones rusos empezó a diezmar a los tanques alemanes, así como a enterrar en el cieno a cientos de soldados del III Reich.

De esta manera, el avance fue detenido y lo más cerca que los tanques alemanes estuvieron del Danubio fue a 32 kilómetros de distancia.

Desesperado, el 8 de marzo, el Alto Mando Alemán (OKW) ordenó enviar las reservas al frente, lo cual no produjo ningún cambio en el resultado de la batalla.

El 15 de marzo se ordenó detener la ofensiva y pasar a la defensa, para aquel entonces los alemanes habían sufrido unas 40.000 bajas, habían perdido unos 300 cañones y morteros y más de 500 tanques.

CONCLUSIÓN

Cuando Hitler se enteró del fracaso de la ofensiva, ordenó que los hombres de la División SS Leibstandarte se quitaran los brazaletes con el emblema «Adolf Hitler», ya que él consideraba que su división personal no había luchado con todas sus fuerzas durante la ofensiva.

Cuando el General Dietrich se enteró de esto, ordenó desobedecer la orden, asegurando que Hitler debió de haber sido malinformado o engañado.

Debido a la gran estima que Hitler sentía por Dietrich, éste pudo darse el lujo de hacer esto.

Respecto a esta orden de Hitler, Heinrich Himmler (Comandante Supremo de las SS) comentó: «Si el Führer quiere despojar de sus brazaletes a las SS tendrá que irselas a quitar a los cadáveres que se encuentran en el campo de batalla».

La Ofensiva en el Lago Balatón tuvo poco efecto sobre el avance del Ejército Rojo: a inicios de abril d 1945 Hungría fue ocupada completamente y un gobierno comunista fue implantado, además Alemania perdió el único pozo petrolífero que le quedaba, acelerando su caída.

Sin embargo, el audaz ataque demostró a los soviéticos que el Ejército Alemán aún tenía fuerzas para defenderse, causando altísimas bajas a los soviéticos (32.899 caídos), no por la intensidad del ataque, sino por la despreocupación de estos al avanzar.

Durante la batalla, cayeron 14.818 soldados alemanes.

Batalla de Viena

La Batalla de Viena fue la última ofensiva rusa en la Campaña de Austria-Hungría (que dio lugar a la ofensiva de Prusia Oriental, la penúltima del Frente Oriental).

Campaña de Prusia Oriental

2008-08-05T07:51:00.000-07:00

Batalla de Memel

ANTECEDENTES

Desde 1474, Memel había estado bajo control de Prusia directa o indirectamente.

Con la derrota alemana en la Primera Guerra Mundial, las naciones aliadas convirtieron a Memel y a sus alrededores en un protectorado internacional.

En 1922, tropas de Lituania expulsaron a las fuerzas internacionales, en su mayoría francesas, y anexionaron Memel a Lituania.

Con la llegada de Hitler al poder, el Ministro de Relaciones Exteriores alemán Joachim von Ribbentrop presionó al débil gobierno lituano para que devolviera Memel.

El 23 de marzo de 1939, tropas alemanas ocuparon Memel, aunque las tropas lituanas ya habían sido evacuadas.

Con la operación Bagration, Alemania fue empujada de vuelta a sus fronteras, y Lituania contó con la posibilidad de volver a apoderarse de Memel.

Después de la operación Bagration, el Grupo de Ejércitos Norte de Alemania había quedado atrapado en Curlandia.

A inicios de octubre de 1944, un pequeño puente de tierra quedaba entre el Grupo de Ejércitos Centro y el del Norte, este puente estaba ubicado en Memel.

Sin embargo, las 20 divisiones del norte y las 5 divisiones del III Ejército Panzer al sur no pudieron oponerse al avance del III Frente Bielorruso, en parte porque estas 5 divisiones también debían defender el frente de 200 kilómetros que representaba la entrada a Prusia Oriental.

Mapa que muestra la situación de Memel (dentro de la frontera Lituana)

CONFLICTO

El 12 de octubre, los alemanes, al mando de Erhard Raus, lograron detener el avance ruso en el Niemen, recibiendo unidades desde Riga y apoyo marítimo del acorazado "Prinz Eugen" y el acorazado de bolsillo "Lützow" (antes "Deutschland").

Finalmente, el 28 de octubre, los exhaustos soviéticos desistieron en seguir atacando Memel, ya que Prusia Oriental estaba abierta para ellos.

Aunque las tres divisiones, una Panzer, otra de Panzergranaderos y la otra de infantería, habían soportado el embate soviético, habían perdido el 60% de sus efectivos, lo que los colocaba en una situación crítica.

Como era claro que la resistencia alemana en Memel no soportaría otro ataque, se inició la evacuación civil y militar de la ciudad por mar.

El 28 de enero de 1945 a las 4:00 horas, el último soldado alemán abandonó la ciudad.

Cuatro horas después, los soldados soviéticos entraron a Memel.

CONSECUENCIAS

A Memel se le cambió el nombre a Klaipėda, y fue cedida a Lituania como compensación por la pérdida de territorios a favor de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia.

Lituania la conservó al separarse de la Unión Soviética en 1991.

Batalla de Königsberg

ANTECEDENTES

El 20 de enero de 1945, el mariscal Rokossovsky recibió la orden de desviar importantes recursos del Segundo Frente Bielorruso hacia el norte a Prusia Oriental.

Esta decisión del Alto Mando Soviético ha sido criticada por algunos historiadores, porque obligó al Mariscal Zhúkov a detener su avance a Berlín, ya que era Rokossovsky quien cubría su flanco derecho.

Estos historiadores aseguran que si Zhúkov no se hubiera detenido momentáneamente, Berlín hubiera sida conquistada a inicios de marzo, y la guerra en Europa hubiera acabado antes.

Además, se cree que las tropas alemanas atrapadas en Danzig y Königsberg se hubieran rendido sin necesidad de combatirlas.

Lo cierto es que, el 9 de febrero, el Segundo Frente Bielorruso entró en al frontera oeste de Prusia Oriental, alarmándose por las numerosas fortificaciones de hormigón que encontraron en su avance, prediciendo que la derrota alemana no sería rápida.

Muchos evacuados de Berlín y gente que se sentía amenazada por los bombardeos del Oeste huyeron hacia Prusia Oriental y se asentaron en Königsberg.

Mas, a finales del verano de 1944, la ciudad pasó a ser un escenario bélico:

Del 27 al 30 de agosto, la Royal Air Force, bombardeó la ciudad con cientos de aviones.

Más de 4.000 personas cayeron bajo el ataque, y el centro de la ciudad con sus históricos edificios, tales como su castillo o su catedral, fueron reducidos a cenizas hasta los cimientos.

Las Casernas Alemanas y otros Objetivos Militares apenas resultaron dañados por las bombas británicas.

Los habitantes de Königsberg ya no volvieron a sentirse nunca más seguros.

Sin embargo, los horrorizados civiles volvieron de nuevo a la rutina, en parte gracias a la Propaganda NacionalSocialista del Dr. Goebless, que aseguraba que ningún Soldado Soviético iba a cruzar la Frontera del Tercer Reich.

CONFLICTO

Mientras tanto, la frontera este de Prusia Oriental sufría embate tras embate desde el 13 de enero por parte de más de un millón de hombres, pertenecientes al Tercer Frente Bielorruso.

Después de perder su impulso inicial, el comandante Chernyakhovsky logró finalmente dirigirse hacia Konigsberg el 20 de enero, y en una semana logró sitiar la ciudad, pero cañones de asalto alemanes estratégicamente situados los hicieron retroceder.

El 21 de enero, el Comandante de la Ciudad, Otto Lasch Fraüen, declaró que los niños y los hombres que no pudieran defender la ciudad, no estaban autorizados a abandonarla.

Un día después, los refugiados se dirigieron apresuradamente a la Estación Central.

El último tren se dirigió a Berlín, cargado de civiles refugiados.

Un día después, los rusos cortaron las Líneas de Ferrocarriles con el Oeste.

Para los que se quedaron atrás, sólo había una vía de escape: a través del Mar Báltico hacia la Ciudad Portuaria de Pillau.

Esa vía de escape fue pronto cortada:

El 26 de enero de 1945, la ciudad de Königsberg, fue alcanzada por primera vez por Fuego de Artillería Soviética.

Tres días después, la Vieja Fortaleza Prusiana y la Ciudad, estaban rodeadas.

El Gauleiter Erich Koch partió en un rompehielos hacía Dinamarca.

En un telegrama, y a través de radio, seguía asegurando que se encontraba en la Ciudad de Königsberg.

Entonces, cesó sorprendentemente el ataque de los rusos.

Por lo visto, consideraban que los Efectivos Militares de la Ciudad eran mayores que en la realidad, y se prepararon a conciencia para la conquista.

En lugar de eso, los rusos rodearon al 4º Ejército en el Sur de la ciudad.

Al mismo tiempo, los habitantes intentaban volver a sus quehaceres.

En dos meses, retomaron su trabajo, visitaban los cines o acudían al servicio religioso.

Incluso hizo acto de aparición un nuevo periódico.

Las tropas alemanas en la ciudad, aprovecharon la aparente calma para ampliar las fortificaciones.

Aproximadamente 40.000 soldados tomaron posiciones.

Los desertores sirvieron de intimidación al ser ejecutados públicamente en la Estación del Norte.

Los soviéticos se recuperaron y, entre los días 29 y 30 de enero, reestablecieron el asedio.

La llegada de la 5° División Panzer y la 1° División de Infantería levantó el cerco de Königsberg, y los soviéticos tuvieron que retroceder con grandes pérdidas, incluyendo al Mariscal Chernyakhovsky, que murió el 18 de febrero.

Una tregua fue acordada, mientras los soviéticos se reorganizaban y el nuevo comandante del Tercer Frente Bielorruso el general Vasilievsky anexaba a sus fuerzas al Primer Frente Báltico.

Los alemanes aprovecharon para mejorar las defensas de la ciudad, así como para evacuar a todos los civiles posibles.

A inicios de marzo, la tregua finalizó y, entre el 14 y 24 de marzo, los soviéticos atacaron al Cuarto Ejército Alemán, que se encontraba en Heiligenbeil.

Al concluir la batalla, el Cuarto Ejército había desaparecido.

Sus supervivientes, habían huido a través del Lago Haff, y, sin descansar, las tropas soviéticas avanzaron de nuevo contra Königsberg.

Con un gran esfuerzo, se consiguió abrir una brecha en el Férreo Cerco Ruso.

Por un estrecho corredor, y a través del río Pregel, huían muchos de los cercados hacia Pillau, siempre en peligro bajo fuego de artillería y bombardeo.

En la ciudad portuaria de Pillau, reinaba el caos.

Soldados heridos y civiles, intentaban, bajo fuego continuo, hacerse con alguna de las pocas plazas en los barcos que huían.

Familias enteras se mezclaban unas con otras.

Los hombres sanos eran forzados a realizar trabajos de seguridad.

El que se negaba, era ejecutado.

Desesperados, muchos intentaban a través de un peligroso camino volver de nuevo a Königsberg.

Así, el Undécimo Ejército de Guardias Soviéticos lideró el ataque contra Köinsberg y, para el 6 de abril de 1945, habían penetrado hasta las afueras de la ciudad.

El comandante de la ciudad, Otto Lasch, observó impotente como el fuego de la artillería rusa deshacía las fortificaciones medievales en las que en parte se apoyaba la defensa, y peor aún, los continuos bombardeos causaban grandes bajas y desmoralizaban a los soldados alemanes, que se sentían olvidados por el Alto Mando Alemán.

Dos días después, el cerco había sido cerrado y la esperanza de la llegada de refuerzos se desvaneció.

Durante la lucha, la actuación del Grupo Operativo Ziemland sobresalió en su intento de liberar a la ciudad.

Sin embargo, su esfuerzo no consiguió cambiar la suerte de Königsberg.

Finalmente, con el deseo de evitar muertes inútiles, el General Otto Lasch, desde su Búnker, rindió la ciudad el 10 de abril.

Las condiciones de rendición garantizaban la vida, atención médica, comida, trato digno a los soldados y civiles prisioneros, así como la seguridad de permitir el regreso de los prisioneros a sus hogares al finalizar la guerra.

Luego de entrevistar a los cuatro generales alemanes capturados, el General Vasilievski describiría alarmado el terrible estado de depresión de Otto Lasch.

CONSECUENCIAS

Al enterarse Adolf Hitler de la rendición prematura de Königsberg, dictó la orden de ejecución de Otto Lasch.

Obviamente, dicha orden nunca se llevó a cabo, logrando Lasch sobrevivir a la guerra.

Sin embargo, los familiares del general fueron arrestados por las autoridades nazis.

Después de conquistar Danzig y Königsberg, el Segundo Frente Bielorruso pudo avanzar al mismo ritmo del Primer Frente directamente a Berlín.

La ciudad de Königsberg fue integrada a la Unión Soviética, y su nombre fue cambiado a Kaliningrado.

Más de dos millones de alemanes fueron expulsados y la zona fue repoblada por rusos.

En la batalla, 42.000 alemanes murieron y 92.000 fueron hechos prisioneros de guerra por los soviéticos. Además, la Luftwaffe perdió un total de 120 aviones.

Tanque ruso en Kaliningrado, en conmemoración a la Batalla de Könisberg

Sucesos

HUNDIMIENTO DEL "MS GOYA"

El 16 de abril de 1945, el barco hospital alemán Goya, fabricado en 1940 en Oslo, zarpó de Danzig hacia Alemania, saturado de refugiados alemanes, aunque miembros del 35º Regimiento de Tanques también se encontraban a bordo.

Cuando la nave cruzó la Península de Hela, a la salida de la bahía de Danzig, fue avistado por un pequeño barco soviético a las 23:00.

Casi una hora después, el submarino soviético L-3, al mando del capitán Vladimir Konowalow, lo localizó y ordenó disparar dos torpedos contra él, que se hundió en sólo siete minutos, evitando que los botes salvavidas, de por sí insuficientes, fueran lanzados.

El Goya se hundió 78 metros en las heladas aguas del mar Báltico, llevándose a por lo menos 6.000 personas, ya que al superarse la cifra de 6.100 pasajeros se dejó de llevar lista de a bordo.

Sólo 165 personas sobrevivieron.

58 años después de la catástrofe del Goya, sus restos fueron descubiertos el 16 de abril de 2003 por una expedición internacional al mando de Ulrich Restemeyer, con la ayuda de un sonar de imágenes tridimensionales.

Los restos se encontraban en buen estado.

Por hundir el Goya, el Capitán soviético Konovalov recibió el título de Héroe de la Unión Soviética.

Mapa que muestra el área en el que el Goya se hundió

HUNDIMIENTO DEL WILHELM GUSTLOFF

El hundimiento del trasatlántico Wilhelm Gustloff de la Alemania nazi fue producido por la Armada Soviética mediante torpedos, que fueron disparados contra la embarcación el 31 de enero de 1945.

A bordo del buque se encontraban más de 10.000 personas.

En su mayoría mujeres y niños, aunque también había heridos, todos ellos refugiados que huían del Ejército Rojo.

Sin embargo, también se hallaban a bordo aproximadamente 1.000 cadetes de la la marina, que habían acabado su adiestramiento para combatir en los submarinos alemanes y debían ser incorporados al servicio lo antes posible.

El Wilhelm Gustloff era un moderno trasatlántico destinado a la población trabajadora de la Alemania nazi hasta el inicio de la Segunda Guerra Mundial.

Durante la contienda, fue utilizado como buque hospital hasta 1940, y después como buque escuela para la 2ª U-Boot Lehrdivisión, dedicada al adiestramiento de cadetes para los submarinos.

Su nombre conmemoraba a un dirigente alemán del Partido Nazi Suizo, asesinado por un estudiante judío en 1936.

En 1945, ante el avance ruso por la Prusia Oriental y la desesperación de las autoridades alemanas de que el puerto de Gotenhafen (hoy Gdynia) fuera a caer prontamente en manos del Ejército Rojo, se embarcó y se decidió trasladar a los cadetes, y de paso evacuar al mayor número de refugiados posible.

Se embarcaron más de 10.000 personas, entre población refugiada y soldados.

En ese momento, el barco era un blanco fácil, puesto que estaba sobrecargado de pasajeros, su velocidad era baja, y el mar era constantemente vigilado por los rusos.

El barco zarpó en la tarde del 30 de enero de 1945 hacia Dinamarca.

La tragedia se desató, pocos minutos después de las 23:00, cuando el barco fue alcanzado por un torpedo lanzado por el submarino soviético S-13, que esa noche vigilaba las aguas del Mar Báltico.

Otros dos torpedos aceleraron la tragedia.

El barco se hundió en tan solo 55 minutos, en medio del pánico generalizado.

En aquel momento, la temperatura del agua rondaba los 2º C, y la temperatura exterior era de -18º C.

En los torpedos que impactaron se habría escrito «Por la madre Rusia», «Por Leningrado» y «Por el pueblo soviético».

Los destructores alemanes T-36 y Löwelograron lograron rescatar de las gélidas aguas a 1.252 supervivientes, muchos de los cuales morirían de frío poco después.

Se calcula que murieron entre 8.800 y 9.300 personas, la mayoría refugiados, entre ellos muchos niños.

Alexander Marinesko, comandante del S-13, como resultado de estas acciones, fue propuesto como Héroe de la Unión Soviética.

Pero, paradójicamente se le denegó porque el Alto Mando Soviético tenia dudas sobre si verdaderamente fue Marinesko el que hundió el buque, ya que se decía que había sido bombardeado por la Luftwaffe.

Finalmente, se le otorgó a título póstumo.

Debido a que Alemania perdió la guerra y a que a los Aliados no les interesaba dar publicidad a esta atrocidad, es una tragedia poco conocida a pesar de ser el hundimiento más mortífero de la historia, superando en cinco veces el número de fallecidos a bordo del mítico tansatlántico británico "Titanic".

Hoy en día, el Gustloff reposa en tres secciones, en relativamente buen estado de conservación, a 42 metros de profundidad.

Uno de los documentos más detallados que existen sobre este hecho es la novela "A paso de cangrejo", del Premio Nobel de Literatura Günter Grass.

Maqueta del Gustloff

EVACUACIÓN DE PRUSIA ORIENTAL

La evacuación del Prusia Oriental fue un episodio de la Segunda Guerra Mundial que tuvo por resultado el desplazamiento de la población de origen alemán que habitaba el este y otras regiones de Prusia hacia las fronteras alemanas de la posguerra en 1944 y 1945.

Se ha afirmado que se trató de un caso de limpieza étnica o de genocidio.

También se ha utilizado el término «holocausto prusiano» para referirse a estos eventos.

La evacuación se inició bajo dominio de las fuerzas nazis por la amenaza de invasión soviética.

Fue completada siguiendo los acuerdos de la Conferencia de Potsdam sobre la expulsión de alemanes al finalizar la Segunda Guerra Mundial de los territorios vecinos a la Alemania de la posguerra.

El Ejército Rojo inició la ofensiva en Prusia Oriental en octubre de 1944, pero luego de dos semanas se decidió retroceder temporalmente.

Tras esto, el Ministerio Nazi de Propaganda informó que las fuerzas soviéticas habían cometido crímenes de guerra en pueblos de Prusia, particularmente en Nemmersdorf (actualmente Mayakovskoye, Kaliningrado) y Goldap.

Según el lado alemán, todos los habitantes de esos dos pueblos fueron asesinados.

El Ministerio Nazi de Propaganda dio amplia difusión a su versión con el objetivo de motivar a los soldados alemanes en sus esfuerzos por detener al Ejército Rojo.

Soldados alemanes prisioneros llendo hacia Torun

Sin embargo, el principal resultado fue una ola de pánico entre los civiles de origen alemán.

Para escapar de la fuerzas soviéticas, los refugiados de origen alemán se encontraron atascados el las vías a través de la nieve a temperaturas inferiores a -25° C, mientras los aviones soviéticos los atacaban.

Se ha estimado que cerca de dos millones de habitantes de las provincias al este de Alemania (Prusia Oriental, Prusia Occidental y Pomerania) murieron, muchos de ellos de hambre, mientras que otros a manos de las fuerzas soviéticas.

Desde los tiempos de la Rusia Imperial, la palabra «Prusia» ha sido asociada con militarismo.

En la Unión Soviética, se decía que la causa de la Primera Guerra Mundial fue el militarismo prusiano, al que también se citaba como causa de la Segunda Guerra Mundial en la propaganda oficial soviética.

Las fuerzas soviéticas en todos los niveles llegaron a las fronteras de Prusia con sed de venganza por la inmensa pérdida de vidas (cerca de 17 millones de personas, el mayor número de víctimas por país durante la Segunda Guerra Mundial) ocurrida durante la invasión nazi a la Unión Soviética.

Se han documentado casos para los tribunales soviéticos en los que soldados dispararon a prisioneros de guerra desarmados y a civiles alemanes.

Este sentimiento se profundizó con la liberación al entrar en Prusia de gran cantidad de prisioneros capturados en el Este y explotados como esclavos.

En la cultura alemana, el nombre de la localidad de Nemmersdorf quedó asociado con crímenes de guerra cometidos por el Ejército Rojo en Alemania, mientras que la Unión Soviética lo califica de ejemplo de propaganda y manipulación de masas de población con el propósito de igualar los crímenes de guerra Nazis con los soviéticos.

Finalización

La Campaña de Prusia Oriental finalizó con la Batalla de Danzig.

Campaña de Berlín

2008-06-08T13:17:00.000-07:00

ANTECEDENTES

Hasta el inicio de 1945, el Frente Oriental se había mantenido relativamente estable desde Agosto de 1944, tras las consecuencias de la Operación Bagration.

Rumania y Bulgaria habían sido forzadas a rendirse y declarar la guerra a Alemania, además los alemanes habían perdido Budapest y la mayor parte de Hungría.

De esta manera, el llano polaco fue abierto al Ejército Rojo.

Los comandant-es soviéticos, después de su inacción durante el Alzamiento de Varsovia, avanzaron finalmente sobre la capital polaca en enero de 1945.

Durante 3 días, con un amplio frente, cuatro ejércitos soviéticos comenzaron una ofensiva a través del río Narew y desde Varsovia.

Después de cuatro días de lucha, el Ejército Rojo logró vencer la resistencia alemana y comenzó a moverse hacia el oeste, recorriendo hasta 40 kilómetros por día, tomando los estados bálticos, Danzig o Gdańsk, Prusia del Este, Poznań, trazando un nuevo frente a sólo sesenta kilómetros al este de Berlín, a lo largo del río Oder.

Un contraataque fallido llevado a cabo el 24 de febrero por el recién creado Grupo del Ejército Vístula, bajo el mando nominal de Heinrich Himmler, permitió al Ejército Rojo apoderarse de Pomerania y eliminar toda la resistencia en la orilla derecha del Oder.

Mientras tanto, en el sur, los continuos intentos alemanes de levantar el sitio de Budapest fallaron y, finalmente, la ciudad cayó ante los rusos el 13 de febrero.

A pesar de que la derrota era inevitable, Hitler seguía ordenando contraata-ques imposibles, así como la ejecución de tareas irrealizables.

Una ofensiva para capturar el Danubio fue llevada a cabo el 16 de marzo, sin cumplir su objetivo.

El 30 de marzo, los soviéticos entraron a Austria y el 13 de abril, tomaron Viena.

A pesar de que la producción militar alemana había caído a niveles desesperantes, y las reservas de combustible eran más que insuficientes, las tropas alemanas peleaban con mayor fiereza que nunca y por diversas razones:

- El fanatismo nacionalista y anti-comunista.

- La humillación que suponía una rendición incondicional y los millones de refugiados que iban a ser capturados por los rusos.

Estas eran las principales razones que tenía el soldado alemán para oponer resistencia al Ejército Rojo.

De esta manera, la ofensiva hacia Berlín resultaba más lenta de lo que a Stalin le gustaba.

Además, la negativa de Hitler a abandonar la capital del Reich obligaba a los generales alemanes a defenderla a toda costa, ya que habían hecho un juramento de lealtad al Führer, el cual también había ordenado no evacuar la ciudad.

Stalin, por su parte, hacía creer a Eisenhower que la ofensiva sobre Berlín era una distracción para una real ofensiva sobre Dresde y le decía que la última guarida de los nazis estaba en Baviera, cuna del nacional-socialismo alemán, y en el Alpenfestung (fortaleza alpina), en vez de en Berlín, pero al mismo tiempo urgía a los generales Zhúkov y Koniev a capturar la capital del Reich lo más pronto posible para capturar todo lo posible de tecnología nazi en la capital.

Durante un tiempo los americanos planearon enviar paracaidistas sobre Berlín para capturarla, pero Eisenhower no tenía deseos de capturar la ciudad antes que los rusos y, asegurando que las bajas serían elevadas, abandonó el plan, ya que para los americanos era mucho más importante en ese momento la Guerra en el Pacífico contra Japón.

Batalla de las Colinas de Seelow

El 9 de abril de 1945, la ciudad prusiana de Königsberg se rindió al Segundo Frente Bielorruso al mando del General Konstantin Rokossovsky.

Inmediatamente después, Rokossovsky y sus tropas avanzaron al frente del Oder.

La orden de Stalin a sus generales había sido la de avanzar velozmente por un amplio frente, sin dejar espacios en la orilla derecha el río Rhin que los aliados occidentales pudieran ocupar primero.

Debido a dicha orden, se realizó el despliegue de los Frentes de la siguiente manera:

- El Segundo Frente Bielorruso, al mando de Rokossovsky, avanzó por el norte, cubriendo el territorio desde el mar hasta Seelow.

- El Primer Frente Bielorruso, al mando de Zhúkov, avanzó por el área frente a Seelow, ya que a él se le había concedido el privilegio de llegar a Berlín primero.

- El Primer Frente Ucraniano de Koniev avanzaba al sur.

El Ejército Polaco aportaba unos 79.000 hombres a los Frentes soviéticos, que sumaban 2,5 millones de hombres en total.

La ofensiva también incluía 6.250 tanques, 7.500 aviones, 41.600 piezas de artillería y morteros, 3.255 cohetes Katyusha y casi 100.000 vehículos, la mayoría prestados por los Estados Unidos.

Sumándose a esto, los rusos desplegaron unos 143 reflectores de luz que debían cegar a los defensores, así como iluminar el camino a Berlín.

El 20 de marzo, Hitler designó al General Gotthard Heinrici como reemplazo de un inoperante Himmler en el mando del Grupo de Ejército Vístula.

Heinrici, que era un hábil estratega, adivinó las intenciones de Zhúkov y preparó tres cinturones defensivos cerca de Seelow, protegiendo una autopista que llevaba directamente a la capital de Reich.

Debilitando el frente del Oder en otros puntos, trasladó soldados a Seelow y ordenó inundar la planicie que se extendía entre la población y el río Oder.

Dándose cuenta de lo inútil que sería intentar defender esta planicie, movió a todos sus hombres a la colina detrás de ésta y dejó a un puñado para disimular la retirada.

La localidad de Seelow era defendida por jóvenes soldados de la 9ª División de Paracaidistas, cedidos por Hermann Goering a Heinrici; estos inexpertos soldados sólo tenían dos semanas de entrenamiento en la Infantería y eran dirigidos por expertos pilotos, que no tenían ningún conocimiento de las tácticas de combate terrestre.

Zhúkov pensaba que las colinas no iban a ser gran problema para su ejército, y por eso, a las dos de la mañana del 16 de abril, 22.000 cañones rusos de largo alcance abrieron fuego a lo largo de todo el frente, concentrándose la mayor intensidad frente a Seelow, barriendo cada palmo de terreno en la planicie entre la localidad y el Oder, esperando con esto que los alemanes supervivientes se rindieran.

Para aquel momento, Heinrici había retirado el grueso de sus tropas y las bajas fueron pocas.

A la luz del alba, los tanques rusos, acompañados de infantería, empezaron a cruzar la pantanosa planicie y a acercarse a la colina, pero los cañones anti-aéreos colocados en la cima de la misma empezaron a diezmar a los tanques rusos y los alemanes empezaron a despedazar a la infantería rusa que se batió en lenta retirada debido al lodo.

Por si fuera poco, la espesa niebla que cubría el terreno atenuaba la luz de los reflectores rusos y servía para delatar las formaciones del Primer Frente Bielorruso, más no era suficiente para cegar a los alemanes, como se había planeado...

Mientras tanto, en el sur, el Primer Frente Ucraniano de Koniev iba avanzando de acuerdo al plan, empujando hacia atrás al IV Ejército Panzer del Grupo de Ejército Centro al mando del General Ferdinand Schörner, dicha acción estaba afectando peligrosamente tanto a Heinrici como a Schorner, ya que sus Grupos de Ejército se arriesgaban a ser envueltos.

Stalin, molesto por los contratiempos en Seelow, dio permiso a Koniev para liberar Berlín, presionando a Zhúkov, que envió sus reservas a combatir, logrando avanzar solamente seis kilómetros.

Sin embargo, Zhúkov siguió presionando, sufriendo enormes pérdidas, y en la noche del 18 de abril, sus tropas finalmente llegaron al último cinturón defensivo que Heinrici había levantado.

Para el anochecer del 19 de abril el Frente Oriental había dejado de existir y los restos del 9º Ejército y el IV Cuerpo Panzer corrían el riesgo de ser rodeados por el I Frente Ucraniano que avanzaba desde el sur y el I Frente Bielorruso desde el este.

Éste último se encontraba a menos de sesenta kilómetros de Berlín y ninguna fuerza importante se les oponía.

Sin embargo, para lograr esto, las bajas fueron elevadas, en lo que iba el mes de abril, los rusos habían perdido 2.807 tanques.

La batalla de las Colinas de Seelow el último éxito estratégico del Ejercito Alemán en el Frente Oriental y permitió salvar, gracias a la pericia e inteligencia de Heinrici, a miles de soldados para su utilización en la defensa de Berlin, alargando el final de la guerra.

Las bajas alemanas fueron de 11.000 muertos y heridos, mientras que las soviéticas fueron de 30.000 muertos y desaparecidos.

Sitio y Batalla de Berlín

El 20 de abril de 1945, Hitler cumplió 56 años, y la artillería rusa alcanzó a Berlín, ocasionando grandes destrozos, que superaron a los causados por los bombardeos aliados.

El I Frente Bielorruso de Zhúkov empezó a rodear la capital alemana por el noreste y el este.

En el sur, el I Frente Ucraniano de Koniev quebraba el flanco norte del Grupo de Ejército Centro de Schörner.

Al mismo tiempo, el III Cuerpo Panzer era atacado por el II Frente Bielorruso de Rokossovsky, que se abría paso entre Stettin y Schwedt.

Cuando Hitler se enteró de que ciertos elementos del 9º Ejército habían tenido éxito defendiendo Cotthus o Cottbus, ordenó que dicho ejército, después de derrotar a las columnas soviéticas que se encontraban al norte, regresara al sur y, junto con el IV Cuerpo Panzer, que se encontraba más al sur, envolvieran al I Frente Ucraniano y lo destruyera.

Después de lograr esta proeza militar, Hitler deseaba que las tropas se dirigieran al norte para formar la tenaza inferior que envolvería al I Frente Bielorruso, mientras que el IV Cuerpo SS Panzer comandado por Felix Steiner sería la tenaza superior.

Hitler, completamente ajeno a la realidad, deseaba que Steiner, con 10.000 hombres y unos pocos tanques acabara con una fuerza acorazada diez veces más poderosa.

Cuando Heinrici se enteró de esta orden imposible de cumplir, le hizo ver a Hitler que el 9º Ejército, lejos de envolver a los rusos, iba a ser envuelto por ellos, además pidió permiso para retirar este ejército al oeste, de lo contrario, pediría su remoción del mando.

El 22 de abril de 1945, Hitler se enteró de que Steiner no había podido avanzar como se había planeado y sufrió un colapso.

Después de culpar a los generales de cobardes y traidores, Hitler aceptó finalmente que la guerra se había perdido.

Además, anunció que se iba a quedar en Berlín hasta el final, y que moriría allí.

El General Alfred Jodl sugirió que el 12º Ejército de Walther Wenck podría abandonar el Frente Occidental y dirigirse a Berlín para unirse al 9º Ejército al mando de Theodor Busse.

Hitler, más calmado, aceptó la idea y envió las órdenes a Whenck y a Heinrici.

Cuando Busse recibió la orden de dirigirse al oeste para encontrarse con Whenck y luego regresar a Berlín, se dio cuenta que el regreso llevaría a un inútil derramamiento de sangre y decidió escapar al oeste para rendirse a los norteamericanos, Whenck estuvo de acuerdo y, después de sufrir numerosas bajas pasando de Halbe, Whenck y Busse se dirigieron al Elba, donde los aliados occidentales los capturaron

(Ver "Batalla de Halbe", más abajo).

Mientras tanto, en Berlín, los tanques rusos ya estaba llegando al anillo defensivo de la ciudad, mientras que en el norte, el II Frente Bielorruso había avanzado 15 kilómetros más allá del Oder y tenía ocupado al III Cuerpo Panzer.

Cottbus se había perdido y, para el 23 de abril de 1945, el 9º Ejército había quedado separado de la ciudad, y parte del I Frente Ucraniano había partido al oeste a encontrarse con el 12º Ejército de Whenck.

Para el 24 de abril de 1945, Berlín quedo sitiada.

Hitler encargó al General Helmuth Weidling la defensa de la ciudad.

Al día siguiente, el II Frente Bielorruso finalmente cruzó la línea de defensa del III Cuerpo Panzer, y los rusos y los norteamericanos hicieron el primer contacto cerca de Torgau en el río Elba.

Las fuerzas disponibles para la defensa de Berlín, ahora que Busse había escapado al oeste con el 9º Ejército, eran varias divisiones de la Waffen-SS, restos de varias unidades de la Wehrmacht, jóvenes sin mayor experiencia de las Juventudes Hitlerianas, ancianos reclutados en el Volkssturm, policías, y veteranos de la Primera Guerra Mundial.

A pesar de las superioridad numérica del Ejército Rojo Soviético, la lucha en la ciudad fue muy feroz, y se tuvo que pelear casa por casa hasta llegar al Reichstag.

Para la defensa de Berlín, se dispusieron las pocas tropas disponibles de la siguiente manera:

- En el oeste, la XX División de Infantería.

- En el norte, la IX División de Paracaidistas.

- En el noreste, la División Panzer Müncheberg.

- En el sureste, la División Nordland de las SS.

- En el este del aeropuerto Tempelhof, mientras que la XVIII División de Panzergrenadiers estaba como reserva en el distrito central.

El resultado de la batalla ya estaba sellado, pero el fanatismo germano impedía la rendición, de esta manera, la ciudad sufrió graves daños mientras que el Ejército Rojo avanzaba desde el sureste por la avenida Frankfurter, desde el sur por la avenida Sonnen, desde el sur por la Plaza Potsdamer, y desde el norte, acercándose peligrosamente al Reichstag, y por ende acercándose al búnker de la Cancillería, donde estaba Hitler.

Los lugares de lucha más intensa fueron:

· El Reichstag.

· El puente Moltke.

· La Alexanderplatz.

· Los Puentes en Spandau, donde se libró una fuerte batalla por su captura.

Los combatientes extranjeros en las SS peleaban con mayor fiereza, ya que sabían que en sus países serían juzgados como traidores y ejecutados.

El 28 de abril de 1945, Heinrici se negó a obedecer la orden de Hitler de retener Berlín sin importar las bajas e inmediatamente fue relevado del mando y reemplazado por el General Kurt Student.
El 30 de abril, los soviéticos llegaron al centro de Berlín, y Adolf Hitler se casó con Eva Braun, su mujer por un día.

Luego ambos se suicidaron.

Finalmente, el General Weidling rindió Berlín el 2 de mayo de 1945.

CONSECUENCIAS

Los tanques perdidos por los soviéticos superaron todos los cálculos realizados, debido a la eficaz utilización del Panzerfaust, que no fue suficiente para detener el avance blindado sobre la capital, en el que se perdieron 1.997 vehículos soviéticos.

En la Batalla de Berlín, los soviéticos perdieron unos 917 aviones de guerra.

La tenaz resistencia alemana fue quebrada al acabarse las municiones y las tropas.
Los soviéticos reportaron unos 81.116 muertos y desaparecidos (25.000 muertos más 56116 desaparecidos o prisioneros) y 280.251 heridos y enfermos.

Por su parte, los alemanes perdieron alrededor de 150.000 y 173.000 hombres (entre muertos y heridos). Además, 134.000 soldados fueron hechos prisioneros de guerra y 152.000 civiles berlineses murieron en la Batalla.
Las últimas voluntades de Hitler, ordenaban que el Gran Almirante Karl Dönitz se convirtiera en Presidente del Reich, mientras que Joseph Goebbels sería el nuevo Canciller de Alemania, sin embargo el suicido de éste último, junto con toda su familia, dejó a Dönitz con la responsabilidad de la guerra.

Batalla de Halbe

La Batalla de Halbe ocurrió en los últimos días de abril de 1945, cerca del Bosque de Spreewald, cerca del río Spree, específicamente en la aldea Halbe, a unos 100 km al sureste de Berlín.

Habiendo sido cercados por el Ejército Rojo, el General Theodor Busse intentaba desesperadamente reunir al IX Ejército con el XII Ejército, bajo el mando del General Walther Wenck, para juntos entregarse a las fuerzas angloamericanas.

Además de ser continuamente atacados por los soviéticos, el IX Ejército iba acompañado por caravanas de refugiados, que hacían más difícil la huida.

Para el 21 de abril de 1945, el Ejército Rojo Soviético estaba cerrando el cerco sobre Berlín gracias a dos grandes Ejércitos de Choque se movían como tenazas, un grupo avanzaba por el noreste y el otro por el suroeste.

El IX Ejército Alemán comandado por el General Theodor Busse iba a encontrarse directamente con el grupo que venía acercándose desde el suroeste.

Este grupo era el Primer Frente Ucraniano, bajo el mando del General Ivan Koniev, el cual tenía órdenes directas de Stalin de llegar a Berlín lo más pronto posible, y personalmente Koniev quería llegar a la capital alemana antes que el grupo del norte bajo el mando del General ruso Georgy Zhúkov.

Por esta razón, Koniev no se enfrentó directamente al IX Ejército, sino que lo esquivó por el sur, pasando detrás de ellos.

El 22 de abril, Hitler aceptó finalmente que la guerra estaba perdida al fallar una ofensiva que había ordenado.

Para calmarlo, el General Alfred Jodl sugirió que el IX Ejército de Busse podría abandonar el Frente Oriental y reunirse con el XII Ejército bajo el mando de Walther Wenck, en el Frente Occidental y juntos regresarían a Berlín y repelerían a los rusos, como ya se ha dicho.

Obviamente, las probabilidades de éxito eran mínimas, ya que en ese momento el IX Ejército se encontraba rodeado completamente y, junto a ellos se encontraban los restos de varios cuerpos, incluyendo los Defensores de Fráncfort, sumando un total de 80.000 soldados.

Cuando Busse recibió las órdenes, comprendió que el sólo hecho de encontrarse con el XII Ejército de Wenck sería una hazaña.

El General Busse llamó a Wenck inmediatamente y le dijo que iba a encontrarse con él, tal como Hitler le había ordenado, pero que no regresaría a Berlín, sino que cruzaría el Elba y se entregarían a los Aliados.

Wenck aceptó y, el 24 de abril de 1945, envió parte de sus hombres a Potsdam para intentar sacar a los refugiados de Berlín, mientras que a otra parte la envío al este, a intentar acercarse a Busse que, según sus propias palabras, "iba a a abrirse paso como una oruga".

El IX Ejército utilizó los 31 tanques que le quedaban para encabezar la caravana que iba a abrirse paso rápidamente, intentando no dar tiempo a los soviéticos de detenerlos.

Cuando el comandante del Primer Frente Bielorruso Georgy Zhúkov se percató de la posible vía de escape de las fuerzas atrapadas en el cerco, inmediatamente envío tropas al Bosque de Spreewald a reforzar el cerco.

Koniev deseaba la gloria de capturar al IX Ejército para él, por lo que envió tropas a reforzar el cerco también.

En la mañana del 26 de abril, la caravana alemana logró llegar al llamado "punto débil" del cerco justo cuando los dos grupos soviéticos lo cerraban completamente.

Muchos alemanes lograron cruzar antes de que estallara la batalla, pero otros tuvieron que cruzar abriéndose paso bajo fuerte artillería y ataques aéreos, y otros quedaron atrapados.

En este momento, Hitler se enteró que el verdadero plan de Busse no era regresar a Berlín, sino escapar al oeste, y furioso mandó a llamar al IX Ejército de vuelta, pero el general Busse ignoró esa orden.

Toda esa noche y el día siguiente los alemanes entablaron combates para romper el cerco soviético cerca de la aldea de Halbe, pero si bien lograron escapar algunos soldados, no hubo evacuación masiva.

El 28 de abril, los alemanes intentaron abrirse paso de nuevo por el Bosque de Spreewald, y si bien muchos escaparon, muchos también murieron en el intento.

La caravana alemana se encontraba en ese momento dispersada por todo el bosque, y los soviéticos empezaron a rodear a cada segmento y a destruirlo.

La situación en Halbe era de un caos total, todas las unidades se habían mezclado y tropas de la Wehrmacht y las SS se culpaban entre ellas del desastre actual.

Al mismo tiempo, los soldados más jóvenes desertaban en masa y se escondían en las casas de los civiles, algunos soldados intentaban sacarlos, pero eran asesinados por los desertores.

Eventualmente, casi 25.000 soldados pudieron romper el cerco y escapar, unos 30.000 soldados alemanes murieron y los restantes fueron capturados y enviados a campos de concentración.

Después de pasar días sin dormir y cruzar a nado ríos helados, Busse y sus hombres lograron encontrarse con el XII Ejército de Wenck.

Completamente agotados, algunos se desmayaron.

Sin embargo, la marcha estaba lejos de concluir, ya que inmediatamente tuvieron que reiniciar la huida porque los soviéticos les pisaban los talones, y no pudieron parar hasta que establecieron contacto con los norteamericanos.

Hoy en día, en el Cementerio de Halbe, hay enterrados cerca de 30.000 alemanes, y en un cementerio cercano al camino Mark-Zossen están las tumbas de unos 20.000 soldados soviéticos.

Sin embargo, cada año se encuentran las osamentas de numerosos soldados, por lo que se cree que la cifra de bajas es mucho mayor.

Se estima además que unos diez mil civiles murieron en la batalla.

Tal como lo supuso Busse, el hecho de haber escapado más de 25.000 soldados y miles de civiles al cerco soviético es una hazaña, y Busse y Wenck fueron recordados por muchos soldados como los generales que salvaron muchas vidas al desobedecer a Hitler, si bien hubieran podido salvar muchas más si lo hubieran hecho unos días antes.

BATALLA DE PRAGA

El General Soviético Ivan Koniev lideró el ataque con el Primer Frente Ucraniano, ayudado por el Segundo y Cuarto Frente Ucraniano a cargo de los generales Rodion Malinovsky y Andrei Yeremenko, respectivamente.

Cuerpos polacos, rumanos y checos también participaron, totalizando 2 millones de soldados atacantes.

Los alemanes sumaban unos 900 mil soldados, restos del Grupo de Ejército del Centro, comandados por Ferdinand Schörner, así como tropas austríacas lideradas por Lothar Rendulic.

A pesar de que Alemania se había rendido el 8 de mayo, este ejército alemán no obedeció la orden y se convirtió en un foco de resistencia en Praga, en aquel momento, los partisanos checos se encontraban luchando en la ciudad, por lo que una vez librada la Batalla de Berlín ya descrita, el ejército de Koniev marchó a someter a los alemanes y relevar a los partisanos.

El Ejército de Liberación Ruso comandado por Andrey Vlasov estaba formado por rusos anti-stalinistas pero, al enterarse de que los alemanes no pensaban retirarse, decidieron entregar la ciudad al Ejército Rojo, para salvarla.

Después de que los soldados de Vlasov y los partisanos iniciaran un levantamiento el 5 de mayo con un éxito moderado, los rusos iniciaron el asalto.

Como era de esperar, la resistencia fue inútil, y el 9 de mayo, los rusos entraron a Praga, y el 11 de mayo de 1945, el combate acabó.

Los partisanos fueron relevados y los soldados de Vlasov fueron posteriormente exiliados o ejecutados, a pesar de haber contribuido en la toma de la ciudad.

Erróneamente, se ha llamado "fanáticos" a los soldados alemanes que participaron en esta batalla, porque siguieron luchando a pesar de que el gobierno había rendido el país, sin embargo la verdad es que los alemanes pensaban resistir en Praga hasta la llegada de los norteamericanos.

El General Schörner había escuchado que la vanguardia americana había llegado a la frontera de Checoslovaquia, y que era cuestión de días que entraran a Praga, por lo que decidieron resistir a los rusos, dando la oportunidad a las tropas del General George Patton de liberar Praga primero.

Lo que Schörner no sabía era que el General en Jefe Eisenhower había dado la orden de no avanzar más allá del Elba, y dejar Checoslovaquia a los soviéticos.

Cuando los alemanes se dieron cuenta de que los norteamericanos no pensaban liberar Praga, se rindieron, siendo capturados casi 800.000 hombres del Grupo de Ejército del Centro.

Las bajas entre los bandos beligerantes fueron las siguientes:

· Alemanes: 50.000 soldados muertos y 850.000 prisioneros.

· Soviéticos: 11.997 soldados muertos o desaparecidos y 40.501 hombres heridos.

· Resistentes Checos: 1.694 hombres muertos y 1.600 heridos.

· Ejército Ruso de Liberación de Vaslov: 500 soldados muertos.

Escalofriante testimonio de las violaciones realizadas por el Ejército Rojo Soviético durante la Campaña de 1945

Gran vídeo del History Channel sobre la Batalla de Berlín

Otro vídeo sobre la Batalla de Berlín

Final de la Segunda Guerra Mundial

2008-04-20T12:47:00.000-07:00

Hitler ordena al personal subalterno que salgan de su despacho. Sólo quedan con él Keitel, Jodl, Krebs, Burgdorf (general, ayudante jefe de la Wehrmacht ante Hitler y jefe de personal del Wehrmacht) y Bormann.

Y entonces rompe en un estruendoso y apenas inteligible acceso de cólera.

Los que están fuera, tras la puerta, e incluso los cinco hombres que están ante él apenas pueden comprender el diluvio de voces.

Sólo sobresalen las palabras: "Traición, mentira, hipocresía, no se puede creer en nadie, nadie me comprende, todos son muy poco para mi, para mis metas, el pueblo, los generales, las SS, todos..." Hitler se desploma sobre el escritorio con una crisis de llanto. Keitel, Jodl, Krebs, Burgdorf y Bormann quedaron mudos de estupor.

Pero antes de que los presentes pudieran salir de su asombro, Hitler levantó la cabeza, sacudido todavía por el llanto, dijo "No hay ninguna razón más para seguir, todo se acabó, la guerra está perdida, el nacionalsocialismo y yo personalmente, hemos fracasado."

Luego de una pausa continuó: "Quien quiera abandonar Berlín, puede hacerlo."

Hitler tomó la determinación de quedarse allí y, ya que por motivos de salud no podía luchar, decidió que pondría fin a su vida.

Jodl, Keitel y Bormann le dijeron a Hitler que fuera al sur, donde había unidades intactas, pero se negó.

Le dijeron que había que resistir hasta que los Aliados anglo-americanos disputaran con los rusos y entonces ganarían la guerra.

A altas horas de la noche del día 22 y en la madrugada del 23 de abril, Hitler, toma algunas decisiones: reparte el mando, a la vista de que en pocos días el territorio del Reich sería dividido, de la manera siguiente:

- En la mitad septentrional, el Gran Almirante Dönitz.

- En la mitad meridional, el mariscal Kesselring.

Envía a sus más íntimos consejeros militares, el Mariscal Keitel y el General Jodl, a poner en acción las órdenes de ataque que Steiner y Wenck habían recibido.

Despoja a Göring de todos sus títulos y cargos- éste se encontraba entonces en Berchtesgaden sin preocuparse de la situación- y nombra al General Ritter von Greim como nuevo comandante en jefe de la Luftwaffe, que no existía ya prácticamente, al tiempo que lo asciende a Mariscal.

Le ordena asimismo apersonarse en el búnker (lo que obligó a Hanna Reitsch a traer y llevar al comandante en pleno combate).

Como colofón, Hitler nombra de improviso comandante de Berlín al General de Artillería Weidling, jefe del 56° Panzerkorps, a quien había citado en el búnker para comunicarle su sentencia de muerte por cobardía.

El 56° Panzerkorps de Weidling se repliega a la ciudad y comienza con terrible dureza lo que Heinrici y otros habían esperado evitar: la lucha casa por casa en la capital.

Militarmente, Berlín no estaba preparada para defenderse.

La última línea de defensa estaba en el Oder.

Las defensas anticarro y otras similares que habían sido preparadas a la ligera en los barrios periféricos son deficientes y poco aprovechables.

La distribución de la ciudad y sus alrededores en ocho zonas de defensa en forma de cuña, con el vértice convergiendo en el centro de la ciudad (mandos A-H), y cuatro círculos concéntricos de barricadas (el más amplio, en las afueras de la ciudad; el "círculo verde" en los barrios extremos a lo largo de canales e impedimentos semejantes; el "círculo interior" a lo largo de las líneas del tranvía; y el "círculo de la ciudadela", llamado "núcleo", en la zona de residencia del Gobierno), no era más que un esquema teórico.

Nunca existió un frente coordinado, como tampoco un servicio militar de información.

Los oficiales de Weidling consiguieron informarse de la marcha de los sucesos por medio del servicio público de teléfonos, que funcionó hasta casi el final: llamaban a conocidos o a cualquier número telefónico y preguntaban si los rusos habían llegado, y, si así era, las fuerzas de que disponían.

Estas facetas no deben hacer olvidar que los pocos defensores, alrededor de 45.000 soldados (los restantes del 56° Panzerkorps de Weidling, unidades de apoyo, etc.), 40.000 hombres de las Volkssturm y algo más de 4.000 de las Juventudes Hitlerianas, lucharon con un encono sin igual.

Las ruinas de las casas bombardeadas favorecían a los defensores.

La avanzada rusa, que atacó con sorprendente efectividad y rapidez por todos lados de la periferia, se componía esencialmente de carros de combate, y éstos no valían para la lucha callejera, puesto que los carros tienen su punto ciego en la parte superior y desde los huecos de las ventanas se les podía combatir con facilidad.

Solos, estaban indefensos.

Además de esto, Berlín era una ciudad antigua; los muros que habían quedado de las casas destruidas eran macizos, la mayoría de hasta un metro de espesor, y prestaban un refugio seguro contra las armas de la infantería.

Los rusos tuvieron que entrar peleando calle por calle en el mar de edificios, tributando así numerosas bajas, al igual que le había sucedido a Friedrich Paulus en Stalingrado, hacía ya tres años.

Frenarles, sin embargo, resultaba imposible: su superioridad en material era demasiado grande y, por el contrario, el abastecimiento de armas y municiones de los defensores era muy deficiente.

El cerco de la ciudad iba estrechándose cada día más y más.

El 24 de abril se oía ya el fragor de la lucha callejera en Zehlendorf, Tempelhof y Neukölln; al día siguiente los rusos barrían el interior de la ciudad con fuego graneado y se preparaban para ocupar el centro.

Por doquier, rusos, blancos, mongoles y siberianos asaltan las casas, matando a todo aquel que se oponía a un robo o violación.

Muchos, hartos ya de violar y robar, le disparan a todo lo que se mueve.

En las trincheras y barricadas se agazapan los niños y ancianos de las Volkssturm, todos ruegan que primero aparezca un tanque, antes que un ruso.

Los Panzerfaust estan listos: un solo disparo, un tanque menos.

En las ventanas, las botellas con gasolina esperan.

La sed y el hambre ya no se sienten, no importa, porque nadie pretende sobrevivir, sólo destruir un tanque antes que llegue la muerte.

El ambiente en el búnker se hizo tenso e irreal.

Los hijos de Goebbels (Helga de 12 años, Hilde de 11, Helmut de 9, Holde de 8, Hedda de 6 y Heide de 4, jugaban despreocupada y alegremente, sin sospechar que estaban sentenciados a muerte.

Magda Goebbels, esposa del Ministro de Propaganda, había decidido la suerte de ella y sus hijos.

Ni su marido ni Hitler había podido persuadirla de que fueran a Berchtesgaden.

Hitler, después de haber reprimido su primer impulso de abandonarlo todo, seguía jugando su papel de Führer: se ocupaba, por una parte, en catalogar documentos para su destrucción, por otra requería urgentemente información por radio sobre los movimientos de las tropas del Grupo Steiner, del Ejército de Wenck y del 9º Ejército.

Todas estas unidades combatían aún.

El sitiado 9º Ejército de Busse se desplazaba lentamente hacia el oeste.

Las débiles fuerzas de Steiner trataban, bajo la influencia de Jodl, en romper el cerco hacia Berlín, pero quedaron detenidas, como Steiner había predicho.

Wenck consiguió dirigir su flamante y bisoño 12º Ejército desde el frente del Oeste hacia el Este.

Sin embargo, no pudo lanzar un ataque efectivo contra el cerco de Berlín.

El general sabe que no hay solución, pero entrevé otra posibilidad más lógica: avanzar hacia la parte sur de Berlín en dirección este, lo bastante para alcanzar al 9º Ejército y tratar de romper el bloqueo para liberar a las fuerzas supervivientes y a la población civil.

El Ejército de Wenck lo consigue.

Se producen combates en las cercanías de Ferch y allí están los camaradas del 9º Ejército.

Por un corto espacio de tiempo se ha abierto una brecha en las líneas enemigas por la que los supervivientes (con y sin uniforme) salen en dirección oeste.

A 16 metros bajo tierra, en el búnker, Hitler no acepta la derrota, le quita el mando del Grupo de Ejércitos Vístula al General Heinrici y lo sustituye por el general Student.

El Gruppenführer-SS Otto Fegelein, adjunto de Himmler en el búnker, informa a Hitler sobre las negociaciones de su jefe con Occidente.

Hitler, estalla en furia, destituye a Himmler de todos sus cargos y envía al jefe de la Aviación, Greim, con Hanna Reitsch como piloto, para ponerlo bajo arresto.

Fegelein, que es cuñado de Eva Braun, es fusilado por traición.

En las reuniones del búnker había aparecido entretanto un nuevo personaje, el Brigadeführer SS General Wilhelm Mohnke.

El 20 de abril, el aguerrido y leal Mohnke, con 1.000 hombres de la Panzerdivision "Hitlerjugend" de las Waffen-SS, se encarga de la defensa de la Cancillería del Reich; él es el comandante de la "ciudadela", de la zona de la residencia del Gobierno.

Se halla bajo las órdenes directas de Hitler y está decidido a luchar hasta el final.

Mohnke ordena reponer las reservas de víveres y las existencias de armas y munición conseguidas de los depósitos y vagones que todavía no habían caído en manos del enemigo.

Instala su puesto de mando en uno de los sótanos bajo la nueva Cancillería del Reich, justo al lado del dispensario médico de urgencia.

Desde que la lucha se desenvuelve en los barrios más céntricos, se suceden escenas dantescas en este dispensario.

Heridos graves llegan sin cesar con miembros destrozados, heridas de bala en el vientre.

El profesor Haase, gravemente enfermo, opera y amputa sin descanso hasta caer extenuado, pero por suerte para los heridos, se ha encontrado casualmente a otro médico, el profesor Schenck.

Es internista, pero en la necesidad, actúa como cirujano.

Haase, sentado a su lado, le va dirigiendo con voz débil.

En la madrugada del 30 de abril, Hitler invita al extenuado Haase a visitarle para informarse con él los métodos más seguros de suicidio.

A las 6:00, tras la conversación con Haase, hace llamar a Mohnke.

La Cancillería está sitiada a esas horas.

Se lucha aún con una enconada dureza en el Tiergarten, en Potsdamer Platz, en el Ministerio del Aire, en el Lustgarten, a no más de 300 o 400 metros del refugio de Hitler.

Mohnke, le comunica a Hitler que sólo puede resistir 24 horas a lo más.

"Entonces ha llegado la hora", dice Hitler.

Palabras que Mohnke no comprende.

Lo que significan se lo aclara después el jefe de batallón de las SS Otto Günsche, ayudante de Hitler.

El Führer le ha encomendado que se preocupe por todos los medios de la destrucción completa de su cadáver.

Poco después de las 15:00 horas, Hitler y su esposa se despiden de todo el personal: Goebbels, Bormann, Krebs, el embajador Hewel (representante del Ministerio de Asuntos Exteriores), el vicealmirante Voss (Agregado de Marina), el Brigadeführer SS Ratenhuber (jefe de la escolta), secretarias, servidoras y cocinera, se retiran a sus habitaciones.

El Sturmbannfuehrer-SS Otto Günsche, ayudante personal de Hitler, monta guardia ante la puerta.

Magda Goebbels, al ver la vigilancia de Günsche, se precipita en la habitación de Hitler y le pide que abandone Berlín.

Hitler le pide a Günsche que la saque.

Algunos creyeron haber oído un disparo poco después de las 15:30 horas.

Según Günsche, que después de la guerra estuvo preso en Rusia por diez años, dijo que "el disparo no se oyó"; lo que puede ser verdad, pues la Cancillería del Reich estaba bajo el fuego de la artillería pesada y, eso sí que se oía incluso en el búnker, a 16 metros bajo la superficie.

Luego de 10 minutos de espera, Linge, el asistente de cámara de Hitler, entra con Bormann siguiendo las órdenes recibidas.

Hitler y su esposa yacen muertos en el pequeño sofá.

Hitler se ha disparado un tiro en la sien derecha y, al parecer, ha tomado al mismo tiempo una cápsula de ácido cianhídrico.

Su esposa ha utilizado sólo el veneno.

Günsche se dirige a la sala de reunión y anuncia: "El Führer ha muerto".

Günsche, Linge, Bormann, Goebbels y Axmann observan los cadáveres.

Günsche y Linge sacan los cuerpos al patio y los incineran con gasolina.

Al amanecer del 1 de mayo, fuera de la Cancillería, se lucha todavía.

El nuevo Canciller del Reich envía a Krebs, con una carta para Stalin, a entrevistarse con Zhúkov.

Goebbels le comunica la muerte de Hitler y propone un alto el fuego en la zona de Berlín para que se constituya el nuevo Gobierno y se acuerden los próximos pasos a seguir.

Zhúkov envía por teléfono el mensaje de Goebbels a Moscú y recibe la respuesta: "Nada de negociaciones. Sólo rendición incondicional".

Krebs regresa a mediodía al búnker e informa.

En la noche del 1 de mayo, Magda Goebbels envenena a sus seis hijos.

El último Canciller del Reich y su esposa se despiden de los pocos que quedan en el búnker.

A las 21:00 horas están muertos.

Goebbels le ordenó a su ayudante el oficial de las SS Schwägermann, que su cadáver y el de su esposa fueran cremados.

Había dispuesto la gasolina y mandó transportar los cadáveres arriba; pero en ese momento el tiempo era escaso: el comandante Mohnke, siguiendo las últimas órdenes del Führer, había preparado para las 23:00 horas la evacuación del resto de los ocupantes de la Cancillería.

Así, los cadáveres del matrimonio Goebbels sólo quedaron ligeramente calcinados.

Los ocupantes del búnker comenzaron la evacuación.

Uno tras otro, en pequeños grupos, abandonaron la Cancillería del Reich.

Poco después de medianoche, el búnker del Führer estaba vacío.

Pero no totalmente.

Quedaron allí ocho cadáveres: los seis hijos de Goebbels y los generales Burgdorf y Krebs, que se habían disparado un tiro, y dos supervivientes.

Uno era el soldado de las SS Rochus Misch de 28 años, que pertenecía al servicio de la central de comunicaciones del búnker y que en medio de la excitación general se había quedado dormido.

El otro era Johannes Hentschel, jefe de máquinas del búnker y el único civil.

Hentschel no dormía en la madrugada del 2 de mayo, se quedó en el búnker porque atendía el motor diesel que proporcionaba aire y agua a las instalaciones, lo hacía también para la enfermería, donde había enfermos y heridos.

Misch decide en la mañana del 2 de mayo, que lo mejor era irse del búnker.

Hentschel se queda completamente solo y sube al exterior, pero el fuego de la artillería pesada lo obliga a regresar.

Poco después llegan los rusos.

SUICIDIO DE HITLER Y RENDICIÓN ALEMANA

El 30 de abril de 1945, percatándose de que todo estaba perdido, Adolf Hitler se suicidó en su búnker junto con su amante de muchos años y por corto tiempo (un día) su esposa, Eva Braun.

En su último testamento, Hitler nombró a sus sucesores:

- Karl Dönitz como el nuevo Reichspräsident (Presidente de Alemania).

- Joseph Goebbels como el nuevo Reichskanzler (Canciller de Alemania).

Sin embargo, Goebbels se suicidó el 1 de mayo junto con su esposa y sus hijos, dejando a Dönitz orquestar las negociaciones de rendición.

Dönitz nombró a von Krosigk
Reichsk-
anzler.

El 1 de mayo, el general de las SS, Karl Wolff, tras prolongadas negociaciones no autorizadas con los Aliados, y el Coman-
dante en Jefe del Décimo Ejército Alemán, el general Heinrich von Vietinghoff, ordenaron a todas las fuerzas armadas alemanas en Italia cesar las hostilidades y firmaron un documento de rendición que estipulaba que todas las fuerzas alemanas en Italia se rindiesen incondicionalmente ante los Aliados el 2 de mayo.

La batalla de Berlín finalizó el 2 de mayo, cuando el general Helmuth Weidling, entregó la ciudad a las tropas soviéticas.

El 4 de mayo de 1945, el mariscal británico Montgomery aceptó la rendición militar de todas las fuerzas alemanas en Holanda, Alemania Noroccidental y Dinamarca en Lüneburg, un área entre las ciudades de Hamburgo, Hanover y Bremen.

Mientras el comandante operacional de algunas de estas fuerzas era Dönitz, éste señaló que la guerra europea había terminado.

El 5 de mayo, Dönitz ordenó a todos los U-boots dejar las operaciones ofensivas y regresar a sus bases.

A las 02:41 de la mañana del 7 de mayo de 1945, en los cuarteles de la SHAEF en Reims, Francia, el Jefe del Estado Mayor del Alto Mando de las fuerzas armadas alemanas, el general Alfred Jodl, firmó el acta de rendición incondicional para todas las fuerzas alemanas ante los Aliados.

Esta incluía la frase "todas las fuerzas bajo el mando alemán cesarán las operaciones activas a las 23:01 horas, hora de Europa Central, el 8 de mayo de 1945".

Al día siguiente, pocas horas antes de la medianoche, funcionarios alemanes en Berlín, liderados por Wilhelm Keitel firmaron un documento similar, rindiéndose explícitamente ante las fuerzas soviéticas, en presencia del mariscal Georgi Zhukov.

TESTAMENTO DE ADOLF HITLER

Mi Último Deseo y Testamento Político

Como consideré que no debía aceptar la responsabilidad, durante los años de conflicto, de contraer matrimonio, ahora he decidido, antes de concluir mi carrera en la tierra, tomar en matrimonio a la mujer, quien después de muchos años de fiel amistad, entró a la sitiada ciudad por su propia voluntad, con el propósito de compartir su destino conmigo.

Por su propio deseo, ella ira a la muerte como mi esposa.

Eso nos compensará, por lo que ambos perdimos por mi trabajo al servicio del pueblo.
Lo que poseo, pertenece en su debido grado al Partido. Si este ya no existe, al Estado; si el Estado también es destruido, no hace falta una última decisión mía.
Mis pinturas, en las colecciones que he comprado durante el curso de los años, nunca fueron coleccionadas con propósitos privados, sino como una extensión de la galería de mi casa en Linz a.d. Donau.
Es mi más sincero deseo que este legado sea debidamente ejecutado.
Designo como mi Albacea, a mi más fiel camarada del Partido, Martin Bormann. A él le doy mi máxima autoridad legal, para que tome todo lo que tenga un valor sentimental o que les sea necesario para mantener una vida modesta y simple a mis hermanos y hermanas, sobretodo también para la madre de mi esposa y mis colaboradores que son bien conocidos por él, principalmente, mis secretarias sin igual, Frau Winter, etc. quienes por muchos años me ayudaron en mi trabajo.
Yo, personalmente, y mi esposa, para escapar a la deshonra de la deposición o capitulación, hemos escogido la muerte. Es nuestro deseo que seamos incinerados inmediatamente, en el lugar donde he llevado a cabo la mayor parte de mi trabajo diario, en el curso de doce años al servicio de mi pueblo.
Dado en Berlín, el 29 de Abril de 1945 a las 4:00 AM.

Mi Testamento Político [Primera Parte]

Más de treinta años han pasado desde que en 1914 hice mi modesta contribución como voluntario en la Primera Guerra Mundial a la que fue forzado el Reich.
En esas tres décadas he actuado, únicamente por amor y lealtad a mi pueblo en todos mis pensamientos, actos y vida. Ellos me dieron la fuerza para tomar las decisiones más difíciles que mortal alguno nunca confrontó. En ello he empleado mi vida, mi esfuerzo en el trabajo y mi salud, durante estas tres décadas.
No es cierto que yo, o alguien más en Alemania, quisiera la guerra en 1939. Fue deseada e instigada exclusivamente por esos hombres de estado quienes han sido judíos o han trabajado para intereses judíos. He hecho muchas ofertas para el control y limitación de armamentos, las cuales no podrán ser olvidadas por la posteridad, para que la responsabilidad del inicio de la guerra sea echada sobre mí.
Tampoco he deseado nunca, que después de la fatal primera guerra mundial, una segunda contra Inglaterra, o aún sobre Estados Unidos, fuera desatada. Los siglos pasarán, pero de las ruinas de nuestras ciudades y monumentos, resurgirá el odio contra aquellos finalmente responsables -a quienes todos debemos agradecer todo lo sucedido- el Judaísmo Internacional y sus secuaces.
Tres días antes del inicio de la guerra entre Alemania y Polonia, le propuse al embajador británico en Berlín una solución al problema germano-polaco, similar al del caso del Distrito del Sarre, bajo control internacional. La existencia de esa oferta tampoco podrá ser negada. Fue rechazada únicamente por los círculos dirigentes de la política británica que querían la guerra, en parte, por debido a las posibilidades de negocios y en parte por la influencia de la propaganda organizada por el judaísmo internacional.
También he dejado bien en claro que, si las naciones de Europa fueron consideradas como meros bonos, que podían ser comprados y vendidos, en dinero e intereses financieros, por esos conspiradores internacionales, entonces esos competidores, los judíos, quienes son los verdaderos criminales en este conflicto asesino, deberán ser responsabilizados.
También quiero que nadie tenga ninguna duda, que esta vez han logrado que no sólo millones de niños arios en Europa mueran de hambre; hombres jóvenes han sufrido la muerte y no solo cientos de miles de mujeres y niños han sido bombardeados e incinerados hasta morir en las ciudades, sin que los verdaderos criminales hayan expiado su culpa, ni siquiera por medios humanos.
Después de seis años de guerra -que a despecho de los obstáculos será recordada algún día como la más gloriosa y valiente demostración del propósito de vida de una nación- no puedo abandonar la ciudad que es la capital de este Reich. Como las fuerzas son muy exiguas como para intentar cualquier oposición en contra de los ataques enemigos, y porque nuestra resistencia se ha venido debilitando por los hombres que nos han engañado con su falta de iniciativa, al permanecer en esta ciudad quiero compartir mi destino con los otros millones de hombres que han decidido hacer lo mismo. Tampoco quiero caer en manos de un enemigo, que querrá presentar un nuevo espectáculo organizado por los judíos, para el regocijo de las masas histéricas.
Por tanto he decidido permanecer en Berlín y libremente escoger la muerte en el momento que yo crea que la posición del Fuehrer y la propia Chancillería, no pueda ser más defendida.
Muero con el corazón feliz, consciente de los incalculables legados y logros de nuestros soldados en el frente, nuestras mujeres en casa, los logros de nuestros campesinos y obreros en su trabajo, únicos en la historia, de las juventudes que llevan mi nombre.
A ellos, desde el fondo de mi corazón, les expreso mi gratitud, como es evidente es mi deseo que ustedes, debido a eso, bajo ningún concepto abandonen la lucha en esta contienda sino que más bien la continúen, contra los enemigos de nuestra madre patria, sin importar dónde, fieles al credo de Clausewitz. Del sacrificio de nuestros soldados y por mi comunión con ellos en la muerte, nunca desaparecerá de la historia de Alemania, la semilla del radiante renacimiento del movimiento Nacional-Socialista y por tanto, de una verdadera comunidad de naciones.
Muchos de los hombres y mujeres valientes han decidido unir sus vidas con la mía. Hasta el ultimo momento he rogado y finalmente les he ordenado, no hacerlo y tomar parte en la última batalla de la nación. He rogado a los dirigentes del Ejército, la Marina y la Fuerza Aérea, reforzar por todos los medios el espíritu de resistencia de nuestros soldados en el sentido Nacionalsocialista, con especial referencia al hecho, de que también yo mismo, como creador y fundador de ese movimiento, he preferido la muerte a la cobarde abdicación o peor la capitulación.
Deberá, en un futuro, formar parte del código de honor del oficial alemán, como es actualmente de nuestra marina, que rendir un distrito o una ciudad es imposible, y que por sobre todo, nuestros líderes deben marchar al frente como ejemplos refulgentes, cumpliendo con fe en su obligación hasta la muerte.

Mi Testamento Político [Segunda Parte]

Antes de mi muerte, expulso al ex Mariscal del Reich Herman Goering del partido y lo despojo de todos los derechos que pudiera gozar en virtud del decreto del 29 de junio de 1941; y también en virtud de mi manifiesto en el Reichtag el 29 de Junio de 1939. Designo en su lugar al Gran Almirante Doenitz, como Presidente del Reich y Supremo Comandante de las Fuerzas Armadas.
Antes de mi muerte, expulso del partido y de todas las oficinas del Estado al ex Reichsfuehrer-SS y Ministro del Interior, Heinrich Himmler. En su lugar designo al Gauleiter Karl Hanke como Reichsfuehrer-SS y Jefe de la Policía Alemana y designo al Gauleiter Paul Giesler como Ministro del Interior del Reich.
Goering y Himler, totalmente aparte de su deslealtad hacia mi persona, han hecho un daño enorme al país y a toda la nación, al efectuar negociaciones secretas con el enemigo, las que condujeron sin mi consentimiento y contra mis deseos, y al intentar usufructuar ilegalmente poderes del Estado.
Con el propósito de darle al pueblo alemán un gobierno compuesto por hombres honorables, un gobierno que pueda satisfacer sus deseos de continuar la guerra por todos los medios, designo a los siguientes miembros del nuevo gabinete de líderes de la nación:

- Presidente del Reich: Dönitz

- Canciller del Reich: Dr.Goebbels

- Ministro del Partido: Bormann

- Ministro del Exterior: Seyß-Inquart

- Ministro del Interior: Gauleiter Giesler

- Ministro de Guerra: Dönitz

- Comandante Supremo del Ejército de Tierra: Schörner

- Comandante Supremo de la Marina de Guerra: Dönitz

- Comandante Supremo de la Aviación: Greim

- Reichsführer-SS y Jefe de la Policía Alemana: Gauleiter Hanke

- Economía: Funk

- Agricultura: Backe

- Justicia: Thierack

- Cultura: Dr.Scheel

- Propaganda: Dr.Naumann

- Finanzas: Schwerin-Crossigk

- Trabajo: Dr.Hupfauer

- Armamento: Saur

- Director de la Organización Nacional del Frente del Trabajo y Miembro Asociado al Gabinete del Reich: Reichsminister Dr. Ley.

Como una cantidad de esos hombres, como Martin Borman, Dr. Goebbels, etc., conjuntamente con sus esposas, se unieron a mí por propia voluntad y no desean dejar la capital del Reich bajo cualquier circunstancia, pero desean perecer conmigo aquí, debo pedirles que obedezcan mi solicitud, y en este caso cedan sus propios intereses a los intereses de la nación, por sobre todos sus sentimientos.
Por su trabajo leal como camaradas, ellos estarán muy cerca de mí después de la muerte, así como el deseo de que mi espíritu perdure y que siempre siga con ellos. Dejen que sean estrictos, pero nunca injustos, pero sobretodo, no les permitan que el temor guíe sus actos, y que pongan el honor de la nación por sobre todas las cosas del mundo. Finalmente, permítanles que sean conscientes del hecho de que nuestra obligación, que es continuar la construcción del Estado Nacionalsocialista, signifique el trabajo de los siglos por venir, que colocará a cada persona individualmente, bajo la obligación de servir siempre al interés común y subordinar sus propios intereses a ese fin. Demando que todos los alemanes, todos los Nacionalsocialistas, hombres, mujeres y a todos los hombres de las Fuerzas Armadas, sean fieles y obedientes, hasta la muerte, al nuevo gobierno y a su Presidente.
Por sobre todo, encargo a los líderes de la nación y a todos sus subordinados la observación escrupulosa de las leyes de la raza y la oposición inmisericorde a los envenenadores de los pueblos, el judaísmo internacional.
Dado en Berlín, este 29avo día, de Abril de 1945 a las 4:00 AM.

EFECTOS Y DERROCAMIENTO DE DÖNITZ

La noticia de la rendición conmocionó a Occidente el 8 de mayo y las celebraciones brotaron a lo largo de Europa.

En los Estados Unidos, los norteamericanos despertaron con la noticia y declararon el 8 de mayo el día V-E.

Mientras que en la Unión Soviética, que estaba al este de Alemania, era 9 de mayo hora de Moscú cuando la rendición militar alemana se hizo efectiva.

La Segunda Guerra Mundial es conocida como la Gran Guerra Patriótica en Rusia, y este país y muchos otros países europeos al este de Alemania, conmemoran el Día de la Victoria el 9 de mayo.

DÍA DE LA VICTORIA EN RUSIA

El Día de la Victoria (en ruso: День Победы, Den' Pobédi), es la fiesta de la victoria de la Unión Soviética y los Aliados sobre la Alemania nazi el 9 de mayo de 1945 en la Segunda Guerra Mundial, o Gran Guerra Patria (en ruso: Великая Отечественная Война, Velíkaya Otéchestvennaya Voyná), como se la denominó en la Unión Soviética. Es día festivo en Rusia, Ucrania y en la mayoría de antiguas repúblicas soviéticas.

Los alemanes, represen-
tados por el generalfeldmarschall Wilhelm Keitel, firmaron la rendición incondicional el 8 de mayo de 1945 a las 22:43 hora central europea (9 de mayo a las 0:43 hora de Moscú), poniendo fin así a la Segunda Guerra Mundial en el continente europeo.

Esta fecha no fue conmemorada ampliamente en la URSS hasta después de veinte años, en 1965.

Después de la desintegración de la URSS, no se realizaron los desfiles, hasta que, en 1995 se retomó la tradición en Rusia.

Desde entonces, los desfiles en la Plaza Roja se han realizado anualmente, aunque el desfile militar se había trasladado al Monte Plokonnoi.

En el año 2005, al conmemorarse sesenta años de la derrota de los nazis, el desfile en la Plaza Roja contó de nuevo con la técnica militar.

En esta fecha, tradicionalmente desfilan los soldados (una parte histórica y otra contemporánea) y los veteranos, se colocan coronas en la Tumba del Soldado Desconocido y culmina con fuegos artificiales por toda la ciudad de Moscú.

DESFILE DE LA VICTORIA, MOSCÚ 9 DE MAYO DE 1945

...EFECTOS Y DERROCAMIENTO DE DÖNITZ

Karl Dönitz continuó actuando como Jefe de Estado, pero su gobierno en Flensburg (porque tenía base en Flensburg y solamente controlaba una pequeña área alrededor del pueblo) no era reconocida por las potencias Aliadas y se disolvió cuando sus miembros fueron capturados y arrestados por las fuerzas británicas el 23 de mayo de 1945 en Flensburg.

Los Aliados tenían un problema, porque se dieron cuenta de que aunque las fuerzas armadas alemanas se habían rendido de forma incondicional, la SHAEF había fracasado al usar el documento creado por la Comisión Asesora Europea (CAE) y tampoco el gobierno civil alemán.

Esto fue considerado un asunto muy importante, porque justo como a los civiles, pero no a los militares, se rinden en 1918 habían sido usados por Hitler para crear el argumento de la "puñalada por la espalda", los Aliados no querían dar a un futuro régimen alemán hostil un argumento legal para resurgir una vieja rencilla.

Finalmente, decidieron no reconocer a Dönitz y en cambio firmar un documento de las cuatro potencias, creando el Consejo de Control Aliado que incluía lo siguiente:

"Los gobiernos de los Estados Unidos de América, la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas y el Reino Unido, y el gobierno provisional de la República Francesa, asumen por este medio la autoridad suprema con respecto a Alemania, incluyendo a todas los poderes poseídos por el gobierno alemán, el Alto Mando y cualquier gobierno o autoridad estatal, municipal o local. La asunción, para los propósitos señalados sobre dicha autoridad y las potencias no afecta la anexión de Alemania."

El 5 de junio de 1945, las cuatro potencias firmaron el documento en Berlín y de facto se convirtió en de iure.

CAMPOS DE CONCENTRACIÓN Y REFUGIADOS

En los últimos meses de la guerra e inmediatamente después, los soldados aliados descubrieron incontables campos de concentración y otras localizaciones que habían sido usadas por los nazis para encerrar y exterminar a unas 12 millones de personas.

El grupo más grande representado en esta cifra eran los judíos (la mitad del total según los Juicios de Nuremberg), pero los gitanos, eslavos, católicos, homosexuales y varias minorías y personas discapacitadas, así como también enemigos políticos del régimen nazi (particularmente comunistas), formaban el resto.

El más conocido de estos campos es el campo de exterminio de Auschwitz, en la cual murieron 2 millones de prisioneros.

Aunque el genocidio nazi, Holocausto o Soah era desconocido completamente por los soldados aliados que lucharon durante la guerra, se ha convertido en una parte inseparable de la historia de laSegunda Guerra Mundial.

En mayo y junio de 1945, miles de refugiados de Yugoslavia y la Unión Soviética fueron acorralados por los Aliados occidentales en Austria y entregados a los soviéticos y yugoslavos en la Operación Keelhaul.

Los soviéticos y yugoslavos ejecutaron o deportaron a muchos de ellos (un ejemplo claro es la masacre de Bleiburg).

Las también derrotadas Finlandia y Suecia se sintieron compelidas a extraditar refugiados ingrios y bálticos de similar manera, algunos de los cuales se suicidaron antes de ser extraditados.

DIVISIÓN DEL TERRITORIO

El antiguo Tercer Reich fue dividido como se había acordado previamente por los Aliados.

Algunas partes, como Prusia Oriental, fueron repartidas entre Polonia y la URSS.

Otras tierras germanas, al este del río Oder, fueron transferidas a Polonia.

Alemania, excluyendo a Berlin, estaba dividida en cuatro zonas militares de ocupación:

- Estadounidense.

- Británica.

- Francesa.

- Soviética.

Austria, que había sido parte del Tercer Reich en 1938, fue reconstruida y dividida de manera similar.

En 1955, Austria firmó el Tratado del Estado Austríaco y bajo la condición de que permaneciera neutral, el país se convirtió en un república totalmente independiente.

En 1949, la zona soviética se convirtió en Alemania Oriental (República Democrática Alemana—RDA).

En ese mismo año, las otras tres zonas se convertían en Alemania Occidental (República Federal de Alemania (RFA)).

Berlín, la cual también estaba dividida en cuatro zonas, permaneció bajo ocupación militar formal hasta el 12 de septiembre de 1990, cuando el Tratado sobre el Establecimiento Final Con Respecto a Alemania fue firmado por las cuatro potencias y los dos gobiernos alemanes, el cual fue el tratado final de paz y la restauración de la soberanía alemana.

Esto permitió que la reunificación alemana se llevara a cabo el 3 de octubre de 1990 y el país reunificado obtuviera soberanía total nuevamente el 15 de marzo de 1991.

Alemania firmó un tratado separado con Polonia, confirmando su actual frontera el mismo año.

Ante todo, no dejen de entrar en el siguiente Link, si quieren ver, de forma esquematizada y gráfica todo lo que ya les he narrado acerca de las últimas horas de Adolf Hitler en el Búnker de la Cancillería del Tercer Reich.

APÉNDICE I

Declaración del Sturmbannführer de las SS Otto Günsche, ayudante y guardaespaldas personal de Adolf Hitler, obtenida del interrogatorio al que fue sometido por militares del Ejército Rojo Soviético el 17 de mayo de 1945, tras el final de la Segunda Guerra Mundial.

He mantenido todo exactamente tal y como me lo encontré, por lo que fallos en la traducción son ajenos a mi persona.

“A las 10:00 horas del 22 de abril de 1945 me hallaba en mi piso del número 17 en la calle Hermann-Göring-Strasse (Berlín), cuando me despertó una terrible explosión. Al principio pensé que era una bomba que había estallado en las cercanías, pero pronto me di cuenta que eran impactos de artillería de grueso calibre. Me vestí con rapidez y tomé de inmediato el camino más corto que separaba mi casa del bunker del Führer. Allí me encontré a muchos oficiales de la guardia de las SS, del mando de seguridad del Reich, y del círculo íntimo de Hitler.

Discutían en voz alta acerca de cómo era posible que impactos de artillería cayeran a diestro y siniestro sobre Berlín. Rápidamente me dirigí hacia el lobby, cerca del cuarto de estar del Führer. Allí me encontré al general Burgdorf, al Gruppenführer Schaub, ayudante del Führer Oberst Von Below y al Major Johannmeir, así como a otro de sus ayudantes, el Gruppenführer Albert Bormann.

También ellos discutían sobre los impactos de la artillería sobre Berlín. A las 12:30 horas, apareció el Führer; venía de su aposento personal. Su pregunta era directa, quería saber el calibre de los obuses de artillería que caían sobre la ciudad. El Major Johannmeir, comenzó a dar un repaso de la situación en el Frente del Este. A las 14:30 horas, el Führer comió junto a Eva Braun. A las 16:30 horas comenzaron a llegar informes del Frente que sin duda se hicieron pesados. El Gossadmirall Dönitz, el Generalfeldmarschall Keitel, los generales Model, Krebs y Burgdofr y el general de la Luftwaffe Kolbe, tomaron parte en la discusión que se produjo tras oír las últimas noticias. El principal foco de la discusión se centraba en la proximidad en que se hallaban de Berlín el grupo de ejército del Vístula. El Führer insistía en ordenar el ataque del 9º ejército en dirección hacia el noroeste, mientras el grupo de ejército de las SS, bajo el mando del general Steiner debía atacar hacia el sur. Con estas ofensivas, pensaba repeler a lo que él consideraba “fuerzas rusas débiles”, posibilitando a nuestras fuerzas alcanzar Berlín y formar una nueva línea de defensa. Esta nueva línea de defensa debía ser desplegada de la forma siguiente: desde Sttetin en el Norte, a lo largo del río Oder, a Frankfurt, y de allí, girar hacia el oeste, a través de Furstenwalde, Zossen y Treuenbritzen hacia el Elba.

Para que esto se pudiera llevar a cabo se debían dar las siguientes condiciones:

La línea en el bajo Oder debía ser mantenida.
Los americanos debían mantenerse alejados del oeste de la orilla del río Elba.
El flanco izquierdo del 9º ejército, debía ser mantenido a toda costa.

Después de que el general Krebs notificara que los rusos con numerosos efectivos habían conseguido romper las líneas al sur de Sttetin, resultó obvio para el Führer, que su plan para crear un nuevo Frente no podía llevarse a cabo y mostró su opinión, de que por ello, la ciudad de Mecklenburg sería asediada por fuerzas rusas en pocos días. A pesar de ello, al 9º y al 12º ejército, al igual que al grupo de efectivos de Steiner, se les dio orden de atacar en dirección a Berlín. Al mismo tiempo algunos de los oficiales de alto rango sugirieron a Hitler que debía dejar la ciudad de Berlín. El Führer les contestó que en ningún momento pensaba realizar tal cosa, y que permanecería en cualquier caso en Berlín: “Si Berlín cae, si esto pasase, me dispararía un tiro en la cabeza”, afirmó Hitler.

Después de oír las últimas noticias del Frente, el Führer mandó llamar al doctor Goebbels, y cuando este apareció mantuvieron ambos una larga conversación. Después de algún tiempo, la mujer de Goebbels, también entró en la habitación del Führer.

Durante los últimos días, los impactos de artillería se intensificaron. El Gran Almirante Dönitz y su Estado Mayor, así como el jefe del supremo comando de las Fuerzas Armadas, el mariscal Keitel y el jefe de Estado Mayor de la Luftwaffe, general Kolbe dejaron Berlín, trasladándose a algún lugar de la Alemania no ocupada por el enemigo. Sus actuales destinos son desconocidos por mí.

El 26 de abril de 1945, las últimas líneas telefónicas que conectaban la ciudad con el resto del mundo, fueron cortadas. La comunicación ahora sólo era posible por radio. El problema era que debido al intenso fuego de artillería las antenas quedaron dañadas. Por ello, las noticias sobre el progreso de la ofensiva llevada a cabo por nuestros tres ejércitos eran escasas y llegaban a Berlín de manera indirecta. El 28 de abril de 1945, el Mariscal Keitel, consiguió notificar por radio lo siguiente:

El ataque llevado a cabo por el 9º y por el 12º ejércitos ha fracasado, debido a los fuertes contraataques rusos haciendo imposible realizar una nueva ofensiva por parte de nuestras tropas.
Las fuerzas de las SS al mando del general Steiner no han llegado todavía.

Después de esto, todo estuvo claro para la gente que nos encontrábamos en el Cuartel General, el destino de Berlín estaba sellado. El 27 de abril de 1945, el Gruppenführer Fegelein que ocupaba el cargo oficial de enlace del Reichführer SS Himmler ante Adolf Hitler abandonó el búnker sin permiso. Se le encontró en un piso ataviado con un traje civil y fue arrestado. En la noche del 28 de abril de 1945, fue sentenciado a muerte por una corte marcial y fusilado.

Volviendo un poco atrás, el 22 de abril de 1945, el Führer me ordenó formar un grupo de combate con parte del batallón de la guardia y con los restos del personal SS. El Brigadeführer Mohnke debía mandar esta Unidad. Ubicamos nuestro puesto de mando en uno de los refugios antiaéreos de la cancillería del Reich. La misión de nuestro grupo de combate era guardar y defender el perímetro que formaban los edificios del gobierno. El brigadeführer Mohnke tomó el mando en la noche del 22 de abril de 1945 y desde aquel día fue invitado a tomar parte en todas las conferencias que se celebraban en el búnker.

En la noche del 28 de abril de 1945, el Führer dictó sus últimas voluntades a sus secretarias, Christian y Junge. Se mecanografió en 3 ó 4 copias. Su contenido únicamente era conocido por Martin Bormannn y por supuesto por aquellos que lo habían mecanografiado. En la mañana del 29 de abril de 1945, las copias fueron confiadas al Major Johannmeir, quien las debía llevar al mariscal Schöner, comandante del grupo de ejércitos centro, al Oberreichleiter Lorenz, quien a su vez debía dar una al Gauleiter Dönitz o al Fieldmarschall Kesserling. Bormannn ordenó a los hombres encargados de tal misión cambiase sus uniformes por trajes civiles y escapar a través de las líneas enemigas.

Al Oberst Von Bellow se le dio una misión similar; atravesar las líneas rusas y contactar con el comandante del 12º ejército, general Wenck. Qué órdenes portaba, lo desconozco.

Poco después supimos que el Führer se había casado con Eva Braun a la que conocía desde hacía mucho tiempo. El 29 de abril todo parecía tranquilo en el búnker. Cuando tropas rusas con material blindado avanzaron hasta las estaciones de Anhalt y Königsplatz y estas noticias llegaron a Hitler, decidió no perder más tiempo y suicidarse. En lo que a mi me concierne, creo que el Führer tomó la decisión de suicidarse aquel día en porque en pocas horas los tanques rusos podían alcanzar el búnker. Aquella noche, el general Weidling, comandante general de Berlín llegó al búnker, le dijo al Führer que la situación de la ciudad era desesperada y que la situación de la población civil en particular era dramática. Le sugirió que intentara romper el cerco junto a él y el resto de la guarnición, pero el Führer lo rehusó de forma categórica. En la noche del 29 de abril, el Führer ordenó que se envenenara a su querido perro. Creo que esto se hizo para probar el veneno. Este fue envenenado por el Oberscharführer Tornow encargado del cuidado de los perros del Führer. Inmediatamente nos dijo que su muerte había sido instantánea. A las 3:00 horas de la mañana del 30 de abril de 1945, fui a mi pequeño refugio bajo la cancillería del Reich y me tumbé un poco. Había dejado órdenes de que me despertasen a las 10:00 horas. Cuando lo hicieron fui al desayuno que se servía en la zona de oficiales del bunker junto al salón de estar del Führer. Allí me encontré con el Reichsleiter Bormannn, el general Krebs y el general Burgdorf, estaban discutiendo la situación en Berlín. Estuve con ellos por algún tiempo y me fui. Cuando volví a esta habitación alrededor de las 12:00 ó 13:00 horas los tres aún se encontraban allí en un estado emocional difícil de describir, y por lo que me dijeron comprendí que el Führer se había despedido de ellos. Entonces dejaron la habitación y me encontré solo. Transcurrido algún tiempo el encargado de la seguridad del Reich Gruppenführer Rattenhuber y el piloto personal de Hitler, Gruppenführer Baur entraron. Poco después, el Führer apareció y dijo: “después de mi muerte, mi cuerpo debe ser quemado, no quiero que pueda caer en manos del enemigo y ser expuesto para exhibición”. Después de esto nos miró fijamente y volvió a su habitación. Inmediatamente fui a ver al Brigadeführer Mohnke para decirle que Hitler se iba a quitar la vida.

A las 14:300 horas volví de nuevo al lobby y a la sala de conferencias donde encontré al Reichsleiter Bormann, Doctor Goebbels, general Krebs, general Burgdorf y al líder de la juventud hitleriana Axmann que en mi ausencia también había llegado al bunker. Todos hablaban de la despedida del Führer con gran nerviosismo.

A las 15:15 horas dejé la habitación y en otra encontré al jefe de la guardia de Hitler Strumbannführer Sthelde y al conductor de Hitler Oberstrumannführer Kempka. Les informé de lo que nos había dicho el Führer a Tattenhuber, a Baur y a mí. Después de esto, me quedé en ese cuarto por algún tiempo. La puerta del lobby estaba entreabierta y pude oír al mayordomo del Führer, Strumbannführer Linge decir: “El Führer ha muerto”. A pesar de ello, no oí ningún disparo. Inmediatamente atravesé el lobby hacia la habitación donde se celebraban las conferencias y les dije a los líderes lo siguiente: “El Führer ha muerto”. Se levantaron y vinieron conmigo hacia el lobby donde vimos que sacaban dos cuerpos. Uno de ellos estaba envuelto en una alfombra, mientras que el otro también se encontraba envuelto en otra, pero no totalmente. Los cuerpos eran cargados por el Strumbannführer Linge, Hauptscharführer Kruge y el Obersturmführer Lindloff y otro oficial de las SS que no conseguí reconocer. Entonces el Oberstrumbannführer Kempka y el Strumbannfüfrer Medle se unieron a ellos. De una de las alfombras las piernas del Führer eran visibles. Le reconocí por los botines y los calcetines que siempre llevaba. Fuera de la otra alfombra sobresalía el pie y la cabeza de la mujer de Adolf Hitler.

Ambos cuerpos se llevaron a la salida de emergencia del bunker, hacia el jardín. Allí fueron rociados con gasolina preparada por Martin Bormannn y se les prendió fuego. Todo esto ocurrió sobre las 16:00 horas. Ambos cuerpos fueron quemados en presencia de Bormannn, el general Burgdorf, el general Krebs, el líder de la juventud hitleriana Axmann, el doctor Goebbels y yo mismo. Primero se quemó el del Führer y después yo mismo ayudé a cargar el cuerpo de Eva Braun. No estoy seguro si Rattenhuber y Baur estaban presentes, pero es muy psobile que así fuera, puesto que estaba todo muy concurrido y la visibilidad no era buena.

Después de que ambos cuerpos se encontraran en llamas, la puerta del buker fue cerrada debido a la virulencia de éstas y al olor producido por los gases del combustible.

Después de todo esto, todos los que estuvimos presentes nos dirigimos a la habitación de la entrada y desde allí Goebbels, Bormannn, Burgdorf, Krebs, Axmann,y el secretario de estado, Doctor Naumann se encerraron en el salón de conferencias.

Las puertas de las habitaciones privadas del Führer estaban abiertas, desde allí uno podía percibir un olor muy fuerte a almendras (cianuro). Eché un vistazo pero no llegué a entrar en ese momento y volví al salón de conferencias. Mohnke estaba ya allí. Se discutía la situación actual y la orden dada por el Führer de que una vez que desapareciera se debía intentar escapar en pequeños grupos. Oí que Bormann quería intentar llegar hasta el Gran Almirante Dönitz por cualquier medio ya que debía informarle acerca de las últimas ideas que tenía el Führer sobre el Estado. No sé a qué ideas se refería. Después de esto, dejé de nuevo la habitación y me fui a la contigua, pues necesitaba un pequeño descanso. Entonces el Brigadeführer Mohnke s eme acercó y me dijo que de acuerdo a las órdenes del Führer, ahora que él se había ido, sólo la cooperación con los rusos podía salvar a una parte de Alemania. El general Krebs recibió la orden de abrir las negociaciones con el general ruso Zhúkov e intentar un alto el fuego. Por ello, el intento de romper el cerco fue pospuesto. Entonces volví a mí habitación y después de descansar algo, me fui a integrar en uno de los grupos de combate de Mohnke.

Durante la noche, oí que las proposiciones del general Krebs habían sido rechazadas, por ello en la noche del 1 de mayo de 1945 se dio la orden a la guarnición de Berlín de intentar romper el cerco soviético. Yo debía dirigirme hacia el norte con el grupo de Mohnke y las secretarias del Führer, señoras Christian y Junge, su cocinera señorita Manzialy y la secretaria de Bormann, señora Kruger.

A las 22:00 intentamos la rotura. Nuestro grupo alcanzó la estación de Wedding sin ninguna pérdida pero allí comenzamos a encontrar una resistencia firme. Después de reagruparnos, alcanzamos la cervecería de Schultheiss cerca de la estaciñon de Monhauserlade al medio del día 2 de mayo.

Entre los soldados, corría el rumor de que Berlín había capitulado y pronto en sus caras observamos su desmoralización.

Después de esto, Mohnke decidió dejar salir a las cuatro mujeres que abandonaron de inmediato la cervecería. No sé dónde fueron. A las 18:00 de aquella tarde el Brigadeführer Mohnke y el recién llegado general Rauch, su ordenanza y yo, nos dirigimos a un templete ruso a conferenciar con su comandante. A pesar de que regresé a la cervecería de Schultheiss fui capturado. Era un prisionero de guerra”.

FERNÁNDEZ-COPPEL, Jorge. STURMBANNFÜHRER OTTO GÜNSCHE. EL HOMBRE QUE QUEMÓ A HITLER. ARES Enyalius. Editorial GALLAND BOOKS. ISSN: 1888-3206. Valladolid 2008. pp. 26 – 30.

Declaración obtenida por Autoridades Judiciales del Ejército de los Estados Unidos de América del Sturmbannführer de las SS Erich Kempka, chófer de Hitler, acerca de la muerte del Führer el 19 de octubre de 1945, una vez finalizada la Segunda Guerra Mundial.

El texto se mantiene inalterado, por lo que cualquier fallo radica en la traducción del texto al español:

“El 29 de abril, Eva Braun repartió todos sus efectos personales entre el personal de la Cancillería del Reich. Aquel mismo día, hacia las 17 horas, el chófer Kempka vio por última vez a Hitler con vida. Aseguró que Hitler tenía buen aspecto. El 30 de abril, a las 14:30 horas, Kempka recibió una llamada telefónica de Günsche, el ayudante personal de Hitler, quien le ordenó traer inmediatamente 200 litros de bencina. Kempka llegó a las 15 horas y fue recibido por Günsche con estas palabras “El Führer se ha quitado la vida”. Günsche agregó que Hitler se había disparado una bala en la boca. Instantes después, Linge, agente de las SS y servidor personal del Führer, y otro hombre, salieron del dormitorio del Führer: llevaban su cadáver envuelto en una manta del Ejército. La cabeza estaba cubierta por completo y no se veían manchas de sangre, pero en cambio eran reconocibles los pantalones negros que Hitler usaba habitualmente, así como las botas y los calcetines también negros.

Detrás de Linge apareció el Reichsleiter Bormann llevando en brazos a Eva Braun. Este cuerpo no estaba cubierto y las facciones eran inconfundibles.

Tenía los labios entreabiertos, y las machas oscuras del traje parecían salpicaduras de sancre. El chófer trasladó el cadáver de Eva Braun hasta la escalera que conducía a la salida de emergencia. En ese instante reapareció Günsche, quien entretanto había llevado los restos de Hitler al piso superior, y se hizo cargo también del cadáver de la mujer.

Kempka vio ambos cadáveres por segunda vez. Estaban presentes Bormann, el Doctor Goebbels, Linge, Günsche y varios miembros de las SS. A una orden de Bormann, el chófer y Linge rociaron con bencina los dos cadáveres, y acto seguido, Günsche les prendió fuego. Los asistentes se mantuvieron unos segundos más en posición de firmes y al fin abandonaron la habitación después de hacer el saludo hitleriano.”

JACOBSEN, Hans-Adolf y DOLLINGER, Hans. La Segunda Guerra Mundial Tomo III. Editorial Plaza y Janés. Depósito Legal: B. 13946-67. Barcelona 1967. p. 372.

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